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en contact. La difticuité disparaîtrait presque entièrement si 
l’on admetiait au contraire que, dans la plupart des cas, les ma- 
tières dont ces roches sont formées ont profité , pour sortir 
dans un étal plus ou moins péteux, des solutions de continuité 
produites dans le sol par une cause plus générale. La sortie 
des matières volcaniques, et notamment des laves, n’a-t-elle 
pas lieu sous nos yeux par des ouvertures et des fissures 
préexistantes? Ne voit-on pas dans les volcans éteints des che- 
minées remplies, des dykes parallèles ou ramifies traversant des 
dépôts sédimeniaires dont l’horizontalité n’a pas été sensible- 
ment dérangée ? 
Après des dissidences plus apparentes que réelles, presque 
tous les géologues tendent à admettre aujourd’hui que l’enve- 
loppe consolidée de la terre a éprouvé et éprouve encore 
un mouvement ceotripétc continu dù à la diminution de cha- 
leur et de volume de la masse intérieure du globe. De ce mou- 
vement il résulte nécessairement dans l’enveloppe solide {le 
.vo/) , ci après une résistance plus ou moins longue, des ondu- 
lations, des plissements , des redressements et des ruptures 
dont les unes sont prodiiilcs dans les parties enfoncées et les 
autres dans les parties relevées des plis. C’est par ces fentes 
que sont sorties les matières encore molles sous-jacentes ^ elles 
ont traversé les issues qui leur étaient offertes, mais elles 
n’ont pas brisé les barrières qui les retenaient. Sons doute 
qu’avec ces mouvements généraux de rapprochement du sol 
vers le centre de la planète , le refroidissement a produit 
des retraits locaux partiels dans les matières refroidies -, que la 
diminution inégale des matières de nature diverse a égale- 
ment donné lieu à des changements relatifs de niveau et à des 
ruptures quelquefois très importantes -, que souvent aussi le 
plissement de tables horizontales a pu occasionner des pres- 
sions latérales qui ont poussé, de dedans en dehors, des ma- 
tières malléables en sens inverse de celui déterminé par la 
grande cause première du mouvement, lesquelles matières ont 
pu redresser, renverser, soulever les lambeaux des strates 
brisés. Mais ce sont là des faits de détail, des exceptions qui, 
loin d’infirmer la loi générale, viennent la confirmer lorsqu’ils 
sont analysés avec attention et réduits à leur juste valeur. 
