SÉANCE DU 17 DÉCEMBRE 18/s9. 
55 
)) d’hui presque insensible. Nous ignorons sans doute quelles 
» sont les propriétés physiques des matières dont l’intérieur de 
» ces corps est composé -, mais les analogies les plus naturelles 
)) portent à penser que l’inégalité de refroidissement, dont on 
)) \ient de parler, doit mettre leurs enveloppes dans la nécessUè 
» de diininner sans cesse de capacité ^ malgré la constance 
» presque rigoureuse de la température, pour ne pas cesser 
» d' embrasser exactement leurs masses internes dont la teni- 
)) pératiire décroît sensiblement. Elles doivent par suite s’écar- 
)) ter légèrement et d’une manière progressive de la figure 
» sphéroïdale qui leur convient, et qui correspond au maximum 
)) de capacité, et la tendance graduellement croissante à re- 
» venir à une figure à peu près de cette nature, soit qu’elle 
» agisse seule, ou qu’elle se combine avec les autres causes in- 
)) térieures de changement que les planètes peuvent renfermer, 
)) pourrait peut-être rendre complètement raison de la forma- 
» tion subite des rides et des diverses tubérosités qui se sont 
» produites par intervalles dans la croûte extérieure de la 
» terre, et probablement aussi de tous les autres corps pla- 
» nétaires. » 
Personne ne peut voir, je pense, dans cette sage explication 
théorique si modestement proposée , l’idée d’une, puissance 
soulevante incommensurable se développant et croissant sous 
l’enveloppe terreslre consolidée jusqu’à ce que, la résistance de 
ceilc-ci étant vaincue, il en résulte périodiquement, pour 
ainsi dire, des brisements dont les effets devraient, dans ce 
cas , être analogues à ceux de l’explosion d’une chaudière à 
vapeur ou d’une mine , effets dont les accidents de la surface 
de la terre sont bien loin d’offrir les traces. 
On a trop longtemps confondu et l’on confond trop souvent 
encore la théorie des cratères de soulèvement proposée par 
l’illustre savant L. de Buch avec celle de la formation des 
chaînes de montagnes ^ ce sont deux choses tout à fait distinctes 
dont la cause ne saurait être la même, et j’ajouterai avec toute 
franchise et toute conviction, dit en terminant M. Constant 
Prévost, que: plus que jamris mainienaid je doute (pie la 
première théorie soit réelleiuenl applicalde à certains relief 
du sol d\)rip/ue aqueuse, tout comme je suis certain (pd elle 
