SÉANCE DU 17 DÉCEMBRE I 8 Z 1 V). 
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moire de M. Constant Prévost devait être inséré dans le Recueil 
des savants étrangers; mais les publications faites dans le même 
moment par un géologue anglais , M. de la Bêche , les nom- 
breuses observations recueillies peu après par un grand nombre 
de géologues français sur la composition du sol de la Normandie, 
le désir enfin de donner suite à un premier essai et de l’étendre à 
tout le littoral de la France , ont empêché la publication de ce 
premier mémoire. 
» Depuis vingt-huit ans, la science a fait de bien grands progrès ; 
des recherches ont été entreprises dans toutes les parties du monde 
et elles ont fourni les éléments d’une géologie générale comparée ; 
en France , la belle carte géologique et les savantes explications 
qui l’accompagnent ont coordonné tous les travaux de détail 
jusque-là épars, et elles ont fondé une base solide qui doit servir 
de point de départ et de lien pour les nouvelles études à entre- 
prendre sur le sol de la France. 
» Un autre monument scientifique, non moins utile pour l’ac- 
complissement de \di description géologique du littoral de la France 
est le relevé géographique et hydrographique publié sous le titre 
de Pilote français^ par M. Beautemps-Beaupré. Cette œuvre im- 
mense et admirable de toute une existence scientifique dignement 
employée devra servir de premier guide aux observateurs qui 
voudront contribuer à la description de notre littoral , et la plus 
grande ambition de ceux-ci devra être que leurs travaux puis- 
sent être considérés comme le complément nécessaire du Pilote 
français. 
» M. Constant Prévost espère que ce sera un traité d’alliance 
entre les marins et les géologues , dont Funion lui a toujours paru 
importer aux progrès de l’histoire positive de la terre. 
» Où peut-on, en effet, plus facilement apprécier la nature des 
causes qui ont produit les dépôts sédiinentaires et formé les cou- 
ches qui constituent en partie nos continents aujourd’hui émer- 
gés, qu’au point de contact des eaux et des terres? C’est là que l’on 
voit se produire des phénomènes que les dépôts anciens rappellent 
plus ou moins complètement. Et qui peut , mieux que les marins 
observateurs, constater les actions productives et destructives des 
eaux dans leur divers états de composition , de température et de 
mouvement ? 
» Qui mieux que les marins peut dire aux géologues pourquoi , 
par exemple, telle plage est couverte de galets volumineux , tandis 
que, sur une autre peu éloignée , on ne trouve que des sables im- 
palpables ou des vases boueuses ; les éclairer sur les effets des 
courants constants ou périodiques , sur ceux des remous des ma- 
