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Plus tard, nous voyous Posidouius et Piiue (i) parler claire- 
ment , sous les noms de cassiteron et de plambiun album , de 
l’étain qu’on exploitait du côté de la Lusitanie, chez les Artabres 
et les Galiciens, ainsi que sur d’autres points qu’ils indiquent tou- 
jours comme situés au nord de la Lusitanie ou Portugal. 
Les auteurs que nous citons disent que l’étain n’était pas seu- 
lement trouvé à la surface de la terre, mais bien exploité par 
excavations et fondu ainsi qu’on le fait pour l’or et l’argent. Pline 
parle encore de sables stannifères de couleur noire qui sont lavés 
et fondus ensuite dans des fourneaux destinés à cet usage. 
Comme on le voit, tout ceci s’applique bien aux minerais de la 
province de Zamora, de Galice et des Asturies. Mais, ce que les 
relations anciennes oflrent selon nous de plus remarquable, c’est 
le passage de Pline, cap. kl , passage qui l’a fait souvent accuser 
d’inexactitude dans ses récits « Invcnilur el ïn aurnriis me- 
tallis quœ alutia vacant », passage qui tendrait à prouver que 
Pline a voulu parler des mines d’étain d’Ablaneda, situées à coté 
des immenses exploitations et lavoirs d’or des environs de Salas (2), 
dont nous parlerons, ainsi cpie de plusieurs mines d’or des Astu- 
ries, dans un mémoire cpie nous préparons depuis longtemps. 
Nous ne connaissons, en effet, aucune exploitation d'étain et d’or 
dans le même gisement. 
Ces mines d’étain de l’antiquité dans les Asturies sont très cu- 
rieuses. L’une, celle de Salabe, probablement chez les anciens 
Artabros, située sur le bord de la mer, à l’est de Ribadeo, se pré- 
sentait sous les rapports les plus favorables pour un peuple naviga- 
teur et hardi comme la nation phénicienne, et l’autre non loin 
des rives du fleuve (le Nalon Nœlus), où existait, selon les tables 
de Ptolémée, la fameuse Argentolea, n’offrait pas des conditions 
moins avantageuses de transport et d’exploitation. Nous n’avons 
pas la prétention de formuler dans la présente notice une mono- 
graphie complète de ces mines anciennes, notre intention étant 
de fournir seulement une légère idée des terrains stannifères de la 
Galice et des Asturies, et en même temps de faire connaître plus 
spécialement celui qui a fourni la pyrite stannifère. Nous dirons 
pourtant quelques mots des vieilles exploitations, afin de pouvoir 
donner à comprendre les résultats du traitement de la ballestéro- 
(1 ^ Posid. apiid Strab.^ 1 H , p. 1 47. P lin . , 1. 34 , cap. 47. 
(2) M. Adolphe Desoignies a remis à l’un de nous un échantillon de 
quartz contenant une émeraude blanche et de l’étain oxydé. — Il avait 
été trouvé dans les terres labourées de Soto de los Infantes. 
Soc. géol.y 2® série , tome VIL 2 
