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SÉANCE DU 21 JANVIER 1850. 
que par la superposition rigoureuse des étages sur les lieux où il 
n’y a pas de lacunes, où les époques se sont succédé dans un oialre 
régulier et sans interruption. Nous avons vu, en effet, dans nos 
reclierclies, cjue c’était dans la nature même qu’il fallait prendre 
les bases générales d’une solution stratigrapliiqoe. Dès nos pre- 
mières observations sur le sol de la France, à notre retour d’Amei- 
ric[ue en 183ù, nous avons reconnu cj^u’en remontant ou descen- 
dant la série des couches nous trouvions partout la même succession 
d’êtres fossiles, cantonnée dans les mêmes limites de hauteur géo- 
logique. Par la comparaison des faunes recueillies avec le plus 
grand soin, suivant la stratification rigoureusement observée, et 
réunies dans notre collection dans leur ordre chronologique de su- 
perposition, nous olitenions à chaque nouvelle recherche de nou- 
velles convictions sur la stratigraphie géologique. Nous recon- 
naissions également que le caractère niinéralogic|ue des couches 
n’avait servi qu’à tromper les observateurs peu au courant des élé- 
ments stratigraphiques tirés des causes actuelles (1), cpii souvent 
leur faisaient voir des parallélismes tout à fait fautifs. Les couches 
ferrugineuses, par exemple, prises d’un coté de la France, et iden- 
tifiées de l’autre coté, contenaient des faunes tout à fait distinctes , 
tandis cjue les mêmes faunes fossiles se trouvaient, au contraire, 
sur des niveaux géologiques identiques, dans des couches de la 
nature minéralogique la plus différente. 
Nous nous sommes alors attaché tout particulièrement à 
suivre les horizons paléontologiques, pour nous assurer s’ils dé- 
pendaient d’une époque marquée ou d’un simple faciès local 
déterminé par les circonstances côtières ou pélagiennes des dé- 
pôts observés dans les causes actuelles. Après avoir rencontré, 
sur tous les points de la France, au N., au S., à l’E. et à l’O., en 
Provence comme en Normandie, dans la plaine comme dans les 
Alpes et dans les Pyrénées, partout enfin, les mêmes résultats, et 
n’avoir marché pendant quatorze années que de confirmations en 
confirmations, sans trouver un seul fait contradictoire, nous avons 
acquis la certitude que les terrains et les étages s’y divisent nette- 
ment comme nous les avons admis dans cet ouvrage ; que partout 
aussi ces terrains et ces étages sont limités de même, quant aux 
faunes respectives qu’ils renferment et aux lignes de démarcation 
stratigraphiques relevéessur tous les points. Nous avons vu qu’autour 
de chaque bassin ils ne se confondaient nulle part, et qu’ils déno- 
(1) Voy. Cours élémentaire de Géologie et de Paléontologie stra- 
tigraj)/riqucs , 2® partie tout entière. 
