200 SÉANCE DU 21 JANVIER 1850. 
bré Je fond des vallées. Mais aujourd’hui on ne saurait s’arrêter à 
CPS suppositions, cpi’on doit abandonner en présence de faits in- 
contestables. 
Un terrain formé dans le sein des eaux est réputé marin ou la- 
custre, suivant qu’il renferme des coquilles marines ou des co- 
quilles d’eau douce. Pour arriver à cette distinction, on s’est tout 
simplement borné à faire une application des observations recueil- 
lies sur les espèces de coquilles propres aux eaux marines ou aux 
eaux douces. Dans les terrains superficiels on peut procéder de 
même; et, si nous ne connaissons pas encore parfaitement toutes 
les formes des galets soumis à l’action exclusive des eaux, on a 
déjà observé dans les régions glaciaires des galets offrant des formes 
caractéristiques et que la glace seule a la propriété de leur im- 
primer, et qui révèlent nettement l’origine erratique des galets 
que l’on rencontre dans un grand nombre de dépôts. 
Il fallait donc, sur la question que je me suis proposé d’exposer 
dans cette note, appeler l’attention des géologues, et provoquer de 
leur part un examen sérieux des faits que je n’ai pu que sommai- 
rement indiquer. En étudiant les formes des galets glaciaires, on 
parviendra bientôt, au moyen de caractères propres et exclusifs, 
à distinguer les terrains erratiques, les dépôts formés, en totalité 
ou en partie, aux dépens des déjections glaciaires , et enfin à re- 
trancher des terrains réputés diluviens tous ceux que les glaciers 
anciens ou actuels ont formés à la surface de la terre, ou aux di- 
verses époques géologiques et à divers étages ; comme on est arrivé 
à séparer dans les terrains stratifiés les couches marines des dépôts 
lacustres. 
La preuve de la formation de certains dépôts superficiels par 
des inondations et des courants diluviens nous échappe donc de 
toutes parts. Les galets polis et arrondis que l’on considérait, dans 
ces dépôts, comme des débris transportés dans les eaux et façonnés 
à la longue, se retrouvent à la vérité dans les nappes profondes 
et dans les cônes de déjection des torrents; mais nous avons fait 
voir qu’ils entrent aussi comme éléments constitutifs dans des 
nappes, dans des cônes ài éboule ment incontestablement produits 
en dehors des cours d’eau et de leur action ; ils appartiennent donc 
indifiéremment à des terrains que l’on n’a jamais songé à réunir 
dans un même ordre de formation. Et si nous voulons connaître 
leur véritable origine, il suffit d’examiner les résultats de l’action 
des glaciers sur les matériaux qu’ils façonnent et transportent, et 
de rechercher si des galets arrondis, polis, à surfaces frottées, polies 
et striées, se retrouvent ailleurs que dans des dépôts formés à la 
