SÉANCE DU l\ FÉVRIER 1850. 
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Mémoire sur l’état de V Industrie minérale en Portugal . 
par M. Ts. de Galderon. 
Ayant, pendant mon séjour en Portugal , recueilli des rensei- 
gnements aussi complets que possible sur les productions naturelles 
de ce pays, je viens vous communiquer ceux qui concernent le 
règne minéral. Il n’y a pas, dans cette partie de la Péninsule, des 
mines aussi riches et aussi abondantes qu’en Espagne, et suppo- 
sant qu’il y en ait , la cherté des bras, la difficulté des transports 
et le manque de combustible ne les rendent pas exploitables. 
Cependant il y en a quelques unes, quoique en petit nombre, 
qui, par leur nature et leur situation , sont ou pourraient être ex- 
ploitées avec avantage ; mais , soit que l’esprit d’association n’existe 
pas dans cette nation, soit que le gouvernement n’accorde pas avec 
assez de facilité les concessions qu’on lui demande , l’industrie mi- 
nérale n’y est pas développée, et est loin d’être ce qu’elle était il y 
a trois siècles. 
Il est vrai que, depuis cette époque, l’abaissement graduel de la 
valeur réelle et relative de l’argent, l’augmentation des choses 
nécessaires à la vie , et la rétribution plus libérale du travail , ont 
dû nécessairement décourager l’exploitation des mines qui né con- 
tiennent plus aujourd’hui une richesse correspondante à notre 
civilisation. 
Ainsi les Romains travaillèrent, pendant plusieurs siècles, des 
mines d’argent dans la Serra de Santa-Justa, près de Vallongo; 
les Portugais ne continuèrent pas ces travaux , mais ils en entre- 
prirent de nouveaux , et jusqu’au commencement du xvii® siècle 
ils exploitèrent des mines de ce même minerai dans la province 
de Tras-os -Montes ; sans doute ils les abandonnèrent lorsque 
l’effet de celles d’Amérique se fit sentir en Europe, 
or est assez répandu, surtout dans les sables : on ne le trouve 
qu’en très petite quantité : les plus remarquables sont ceux d’Adiça 
qui existent sur la plage, à trois lieues de Lisbonne. L’exploitation 
en a été abandonnée et reprise avec plus ou moins de succès à diffé- 
rentes époques , quelquefois après un intervalle de plusieurs siè- 
cles. En 1835, ils étaient lavés pour le compte du gouvernement : 
comme les profits couvraient à peine les frais, il dut y renoncer. 
Le moment le plus favorable pour l’exploitation est après que le 
vent du S. -O. a soufflé avec force, et que les vagues ont déplacé 
une partie des sables. On a cru longtemps que cet or était charrié 
par le Tage, et rejeté ensuite sur la côte ; mais un rapport fait à ce 
