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SÉANCE DU 18 FÉVRIER 1850. 
lorsqu’elle était seulement appuyée par une série d’observations 
relatives à la structure et à la composition des amas stannifères, se 
trouve maintenant confirmée par l’expérience directe ; car, en imi- 
tant le procédé de la nature que j’ai signalé, j’obtiens l’oxyde 
d’étain cristallisé : seulement , au lieu d’opérer sur le fluorure , 
dont la préparation exige des appareils qui ne sont pas à ma dis- 
position, je me suis servi du chlorure. La grande analogie des 
fluorures et des chlorures permet d’étendre les résultats obtenus 
sur ces derniers aux fluorures correspondants. 
Le procédé consiste simplement à faire arriver dans un tube de 
porcelaine chauffé au rouge deux courants, l’un de perchlorure 
d’étain, l’autre de vapeur d’eau. L’acide stannique , qui résulte 
de la décomposition mutuelle des deux vapeurs, se dépose en petits 
cristaux qui tapissent l’entrée du tube de porcelaine. En amenant 
le perchlorure d’étain dissous dans un courant d’acide carbonique 
sec, au lieu de vaporiser ce premier corps par la seule action de 
la chaleur, on obtient des cristaux plus volumineux. 
Les cristaux d’oxyde d’étain ainsi obtenus sont, pour la plupart, 
incolores, doués de l’éclat de diamant propre aux cristaux natu- 
rels, et assez durs pour rayer le verre avec facilité. Quoique très 
petits, ils ont des faces et des arêtes parfaitement nettes. Ce sont 
des prismes rhomboïdaux droits, toujours très aplatis, suivant 
l’une des dimensions horizontales , par deux faces de troncature 
verticales. Les bases du prisme primitif n’existent plus; chacune 
de ces bases est remplacée par une partie de biseaux symétrique- 
ment placés. Les angles du pointement extrême de ces cristaux, 
les seuls que la petitesse des faces permette de mesurer au gonio- 
mètre de réflexion, sont respectivement de 133 et de 89 degrés. 
Dérivant du prisme rhomboïdal droit, ces cristaux n’appartiennent 
pas au même système cristallin que l’oxyde d’étain naturel, qui 
se rapporte à l’octaèdre à base carrée. L’oxyde d’étain constitue 
par conséquent un nouvel exemple de dimorphisme. Par leur sys- 
tème cristallin, par leurs modifications et par leur physionomie, 
les cristaux rhomboidaux d’oxyde d’étain présentent la plus grande 
ressemblance avec ceux de la hrookite , qui est l’une des trois 
espèces naturelles d’acide titanique. De même que les cristaux de 
brookite , les cristaux d’étain présentent des stries longitudinales 
parallèles aux arêtes radicales du prisme primitif. Ce qui complète 
la similitude, c’est que l’angle des deux faces du biseau, qui est 
métallljcrcs. [BiiUetin de la Société géologique de France , 2® série, 
t. IV, p. 12 49.) 
