278 
SÊAISCB DU 18 ifiVHIER 1850. 
D’ailleurs, je ne considère pas la présence de grands cristaux 
dans une masse qui a été en fusion comme la preuve certaine 
d’une solidification très lente. On sait que, dans l’évaporation de 
solutions concentrées , il faut attendre un certain temps pour ob- 
tenir des cristaux volumineux, qui sont le résultat de la superposi- 
tion d’un grand nombre de petits cristaux. Mais, dans le refroi- 
dissement [d’une masse liquéfiée sous l’action de la chaleur, les 
choses ne se passent pas généralement ainsi. Rappelons d’abord 
que, cjuand on fond dans un creuset des substances métalliques, du 
bismuth par exemple, ou bien des sulfures, des arséniures, on peut 
obtenir des cristaux de grandes dimensions , qui prennent nais- 
sance en un temps assez court, et au dedans desquels on remarque 
des cristaux plus petits. L’observation des masses plutoniques à 
grandes parties m’a convaincu qu’en général les gros cristaux ne 
s’y sont pas formés par la superposition de cristaux plus petits, 
mais qu’au milieu du magma divers minéraux ont pris en s’isolant 
la forme de polyèdres volumineux, et se sont solidifiés à leur péri- 
phérie, pendant que la portion intérieure était fluide , n’ayant 
point encore éprouvé une séparation complète de ses principes élé- 
mentaires. En effet, si l’on brise ces grands cristaux qui font partie 
des roches plutoniques, on reconnaît le plus souvent, même quand 
ils paraissent purs à l’extérieur, qu’au dedans ils renferment des 
mélanges. En général, dans les expériences où l’on se borne à faire 
intervenir l’action de la chaleur, action qui , dans la nature, ne se 
produit presque jamais seule, mais accompagnée d’autres forces 
dont il nous est plus difficile d’apprécier l’influence, on peut dire 
que la lenteur du refroidissement paraît être une condition néces- 
saire pour que les éléments combinés entre eux se séparent de 
manière à former des minéraux définis, mais que les minéraux, 
une fois isolés, peuvent prendre la forme de grands cristaux, sans 
avoir besoin de satisfaire à la condition d’une solidification très 
lente. 
3° M. Scheerer objecte la présence de sulfures et sulfarséni tires 
métalliques qui ont cristallisé au milieu de minéraux beaucoup 
moins fusibles, de quartz, de feldspath, etc. ; mais il suppose que 
ces cristaux s’y sont formés par voie de fusion , ce qui n’est nulle- 
ment démontré. Il m’est facile de prouver que des cristaux très 
réguliers ont pu se former au milieu de masses qui certainement 
n’étaient point à l’état de fusion, qu’ils ont pu acquérir malgré cet 
obstacle apparent des faces planes et des arêtes fort nettes : je n’ai 
qu’à citer les cristaux de macles contenus dans les schistes de l’étang 
des Salles, près dfe Pontivy, qui n’ont point été liquéfiés; car on 
