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SÉANCE DU 18 FÉVRIER 1850. 
ue gaz , tantôt sous forme de chlorure et de fluorure qui sont très 
yoîatils et qui auront éprouvé une décomposition en arrivant au 
contact de l’eau, comme on l’observe en laboratoire ; alors il en 
sera résulté des eaux thermales siliceuses. Des solutions analogues 
ont pu aussi être formées par la simple action de l’eau, à une haute 
température et sous une forte pression, sur les masses silicatées qui 
constituent les roches pyrogènes. 
Il est présumable "qu’il y a eu autrefois une série de phé- 
nomènes plus ou moins corrélatifs aux phénomènes volcani- 
ques actuels , savoir : dislocation de la croûte solide , érup- 
tion d’une masse pâteuse et incandescente, puis dégagement de 
vapeurs diverses, siliceuses, alcalifères et métalliques, enfin sources 
thermales plus ou moins chargées de substances minérales. 11 est 
à noter que la silice est une substance très stable, indécomposable 
par la chaleur, par l’eau et par la plupart des agents chimiques. 
C’est en partie à cause de cette stabilité qu’elle est une des ma- 
tières minérales les plus communes, et qu’elle forme pour ainsi 
dire la gangue des autres substances, issues comme elle du sein 
de notre planète. Le silicium, combiné avec l’oxygène ou avec un 
corps halogène, a pu s’introduire dans les pores de l’écorce ter- 
restre, soit en fusion , soit en vapeur , soit en solution dans un 
liquide aqueux, et toujours le quartz, qui est le composé du sili- 
cium le plus stable, sera resté comme produit définitif. Dans les 
dépôts où la silice est accompagnée de minéraux feldspath iques 
et micacés, il paraît peu probable qu’elle se soit séparée de solu- 
tions chaudes ; mais la formation simultanée de quartz et de com- 
posés analogues aux éléments du granité a pu avoir lieu dans les 
cas où le silicium combiné avec de l’oxygène, avec du chlore ou 
du fluor, s’est introduit soit à l’état pâteux, soit sous forme de va- 
peur accompagnée de radicaux alcalins et terreux, aussi gazéifiés. 
Il est impossible d’établir une séparation tranchée entre les divers 
ordres de faits qui se rattachent aux phénomènes ignés ; néanmoins, 
si l’on a égard à la structure éminemment cristalline du granité, à 
l’absence de cavités bulliformes et à la rareté des hydrosilicates 
dans le granité proprement dit , il paraît rationnel d’admettre 
qu’au moment même de son éruption, l’eau ne s’y trouvait qu’en 
quantité minime, et qu’elle n’est intervenue d’une manière nota- 
ble, de même que les émanations qui ont produit les filons métal- 
lifères, que dans la dernière période de Faction ignée, alors que la 
chaleur avait déjà beaucoup diminué et que la masse éruptive était 
en grande partie solidifiée. Le dégagement de vapeurs le plus abon- 
dant aura dû se produire principalement sur le pourtour des masses 
