SÉANCE DU 18 31AÎIS 1850. 
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(le brèches, de cailloux roulés, etc., ainsi que la fréquence des 
veines ou des fdons, et l’abondance de certains minéraux excep- 
tionnels qu’on y trouve. Ces caractères réunissent les roches du 
terrain (^neissique en un ensemble , et les distinguent des roches 
des auties terrains, qui du reste sont en stratification discordante 
avec le terrain gneissique et qui sont composées en majeure partie 
de matériaux de celui-ci. 
Le terrain gneissique , pris dans son ensemble , existe avec un 
développement considérable sur toute la surface du globe; c’est le 
plus puissant , cjuoiqu’il ait été plus ou moins usé et démantelé 
depuis son origine; il sert de base à tous les autres, qui ont été 
formés en grande partie à son détriment. Par conséquent, le ter- 
rain gneissiipic est le plus essentiel à étudier, tant sous le rapport 
de son importance que sous celui des phénomènes géologiques qui 
lui appartiennent. 
Le terrain gneissique fournit les jirincipaux matériaux des autres 
terrains; il est traversé par toutes les roches d’épanchement, de- 
puis les plus aneiennes jusqu’aux basaltes, comme en Auvergne. 
Industriellement parlant, c’est un des })lus productifs, par les ma- 
tériaux de constructions, les minerais et les substances précieuses 
qu’il renferme. Pourtant le terrain gneissicpie est le plus dédaigné 
des géologues d’aujourd’hui , par suite des tendances paléontolo- 
giques et de certaines doctrines, telles que celle du métamor- 
phisme. 
En Vendée , le terrain gneissique est très développé , se montre 
à nu sur beaucoup de points et offre des caractères assez saillants. 
Le terrain gneissique ne comprend que des roches d’origine 
ignée , car toutes les roches sédimentaires qui lui sont superpo- 
sées se trouvent dans des conditions d’allures différentes et sont 
formées en majeure partie à son détriment (1) , ce qui indique 
nécessairement un autre ordre de phénomènes et une époque diffé- 
rente. Le terrain gneissicjue comprend deux genres de roches d’ori- 
gine ignée : 1° celles c[ui résultent de la consolidation de la pre- 
mière croûte du globe (2); 2° celles qui résultent d’épanchements 
effectués pendant et immédiatement après la formation des pre- 
mières. Dans son ensemble le terrain gneissique de la Vendée se 
compose de granités, pegmatites, gneiss, micaschistes, talortho- 
rites (gneiss talqueux), talcsciiistes, et d’un certain nombre d’autres 
(1) On ne doit en excepter que les roches d’épanchement. 
(2) Voyez, pour des détails à ce sujet, mon travail sur l’àge relatif 
des minéraux et des roches , ainsi que celui sur le métamorphisme. 
