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SÉANCE ÜÜ 18 JlARS 1850. 
ou telles substances en quelques points , tantôt du mélange plus 
ou moins intime de certains minérauXj tantôt enfin de l’altération. 
Mais, en définitive, les passages sont , aux yeux de l’observateur, 
le résultat d’une différence dans la composition minérale des ro- 
ches : par exemple, le granité par la diminution ou la soustraction 
de l’un des éléments minéralogiques passe au gneiss, au mica- 
scbiste et à la pegmatite ; réciproquement le gneiss passe au granité 
par une addition de quartz ; le micaschiste par une addition d’or- 
those, et la pegmatite par une addition de mica. De même le gneiss 
passe au micaschiste , et réciproquement; le micaschiste au talc- 
schiste, et réciproquement; le talschiste à la talortiiorite, et réci- 
proquement ; la hyalomicte au micaschiste ou au quartz, et réci- 
proquement, etc. Ces passages, quand ils ne sont pas accidentels 
ettiès circonscrits, ont lieu en grand vers les limites de deux ro- 
ches fondamentales, et offrent quelquefois une gradation tellement 
insensible, qu’il devient inqiossible d’établir une ligne de sépara- 
tion exacte entre les deux roches fondamentales. Au reste, les pas- 
sages et les accidents dont je viens de parler n’ont lieu que sur une 
petite éclielle , et n’ont qu’une importance secondaire, eu égard 
au développement des roches typiques et aux dimensionsdu globe. 
On comprendra facilement leur existence et leur origine, si l’on 
examine d’une manière approfondie les faits normaux. 
ilelativement à l’ordre de formation des roches qui ne sont pas 
des roches d’épanchement, il est probable cpie cet ordre d’ancien- 
neté est inverse de l’ordre de superposition. Néanmoins certaines 
roches qui ne sont pas recouvertes par d’autres, comme elles au- 
raient dû l’être par l’ordre théorique de superposition, ont proba- 
blement été sur différents points primitivement à nu, et formées 
simultanément avec les roches les plus supérieures dans l’échelle 
théorique cle superposition ; d’ailleurs l’ordre de consolidation a 
dû varier suivant les lieux, la composition des roches, etc. Mais 
comme les roches talqueuses sont géognostiquement les plus éle- 
vées , il s’ensuit qu’elles doivent avoir été plus démantelées que 
les autres. 
Les seules divisions naturelles que l’on puisse établir dans le 
terrain gneissique sont celles qui reposent sur le mode de forma- 
tion et celles qui reposent sur la composition minéralogique en 
grand, coinpo.sition cjui est, jusqu’à un certain point, en rapport 
avec l’ordre de superposition, et par conséquent avec celui des 
formations successives : toutes les autres divisions que l’on tente- 
rait seraient arbitraires. 
Je divise donc ce terrain en deux genres de formation, comme 
