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SÉANCE DU 1^1' AVRIL 1850. 
que sur des points qu’il dit exceptionnels les choses peuvent se 
passer en grand comme elles se sont passées ici en miniature , 
pour espérer cTe son impartialité qu’elle grossisse un peu le 
chiffre de ces points exceptionnels. 
Est-ce à dire pour cela qu’on méconnaisse les couches 
tahleinent relevées et qu’on s’insurge contre les soulèvements? 
Ce serait prêter gratuitement à celui qu’on critique une énor- 
mité qu’il décline, et dont il n’a pas à se défendre. 
M. de Wegmann sait bien que pour les êtres qui peuplent 
rOcéan , la science prend sur elle de fixer à la profondeur de 
500 mètres le zéro de la vie animale. Cependant il y a contro- 
verse sur ce chiffre : M. Ed. Forbes va au delà, et M. Deshayes, 
tout à l’heure, étendait, sur la foi de M. Aimé, la possibilité 
de la vie à une limite oèi la pression serait triplée. Que conclure 
de certain de ces incertitudes contre la contemporanéité de 
faunes placées à des niveaux différents? Yeut-on nier d’une 
manière absolue que les mêmes genres, sinon les mêmes es- 
pèces, puissent vivre ensemble, dans le même temps, aux ex- 
trémités d’une même couche inclinée? On hésiterait sans doute 
à se prononcer. 
Enfin, quant à ce qui a été dit par M. Elie de Beaumont au 
sujet de l’atterrage de Galveston, qu’on ne trouverait pas le fond 
à une assez faible distance du rivage si, dans le triangle employé 
comme moyen d’estime pour calculer cette distance, l’angle à 
la côte dépassait quelques minutes, M. de Wegmann ne con- 
teste pas cette vérité -, mais il maintient que , si cet angle est 
faible, il est néanmoins sensible, puisqu’on s’en sert fréquem- 
ment dans la pratique, et qu’on peut déduire de ce fait une 
déclivité appréciable et régulière de la plage sous-marine. On 
sait d’ailleurs cfue sur la ligne idéale qui joindrait la pointe 
nord du Yucatan à la pointe méridionale des Florides, et qui 
encerclerait le golfe du Mexique , la sonde a indiqué en plu- 
sieurs lieux des profondeurs assez considérables pour que, en 
supposant l’émersion du sol sur lequel reposent les eaux du 
golfe, la pente, à partir de cette ligne jusqu’aux rivages du 
Texas, ne laissât pas que de se faire sentir au pied du voyageur. 
Elle présenterait, non pas à l’œil, mais aux instruments géo- 
désiques, une inclinaison suffisante pour accuser aux points 
