SÉANCE DU lei’ ÀYIIIL 1850. 
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INous en offrons un essai dans le tableau ci-joint, en émettant le 
vœu que la science soit bientôt dotée d’un tableau synebronique 
général des terrains de tous les âges et de toutes les régions du 
globe. 
Les terrains paléozoïques du Boulonnais , de la Belgique et de 
la Prusse rhénane offrent aux sciences naturelles un admirable 
champ d’étude, et à l’industrie minérale une source d’inépuisables 
richesses. Il n’existe peut-être nulle part un bassin plus inté- 
ressant par le nombre et l’importance de ses exploitations de 
houille, de zinc, de fer, de plomb, d’argile, d’alun, d’ardoises, de 
marbres, etc. 
Le géologue français surtout ne peut trouver sur !e continent 
une contrée plus facile à explorer, en raison de la proximité de 
Paris, de la communauté de langage, et surtout de la multiplicité 
des chemins de fer, des travaux souterrains et même des coupes 
naturelles; et pourtant, quoi de moins connu de nous que ce 
curieux bassin situé aujourd'hui à six heures de la capitale? 
Le vieux grès rouge (1), en particulier, est l’élément le moins 
étudié de toute cette série paléozoïque, et cela se comprend; il ne 
fournit à l’industrie cpie quelques minerais de fer, presque pas de 
calcaire, de mauvaises pierres à bâtir et quelques grès réfractaires ; 
aussi n’a-t-il été l’objet que d’un petit nombre d’excavations. 
D’ailleurs, comme on n’y connaissait pour ainsi dire pas de fos- 
siles (2) , les géologues et les paléontologistes Font généralement 
dédaigné. 
Si, comme nous Favons aftirmé ailleurs, la formation des gùcs 
irréguliers àe fer hydraté scoriforme doit être attiibuée à la réac- 
tion chimique des roches ealcaires sur des eaux thermales métal- 
lifères, comment ici se rendre eompte de la présence des minerais 
de fer dans le xheux grès rouge, qui est à peu près dépourvu de 
calcaire? Cette contradietion n’est qu’apparente. Les minerais du 
vieux grès rouge ne sont ni concrétionnés , ni cariés, ni en gates 
irréguliers ; ils s’appellent mines rouges, et il est impossible de les 
confondre avec les autres , dites mines jaunes. Ils sont anhydres , 
friables, tachants, en couches compactes, et d’une épaisseur con- 
stante sur une grande étendue. Ils sont évidemment contemporains 
du vieux grès rouge dont ils ne sont que la matière colorante. Le 
(1) Nous restreignons ici la dénomination de vieux grès rouge à la 
partie inférieure du système dévonien [grès pourjjj'és de M. Cordier). 
(2) M. d’Omallus d’Halloy y a cité trois fossiles sans indication de 
localité. 
