SÉANCE DU le»" AVRIL 1850. 
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ment, aucune discordance n’exisLant plus jusqu’au système des 
hnllons (V Alsace ^ c’est-à-dire jusqu’au terrain iiouitler exclusive- 
ment, nous sommes fondé à réunir dans la période dévmnienne le 
vieux grès rouge proprement dit, le calcaire de l’Eifeljle psammite 
du Gondros et le nwiLutain-Umestone. 
Les paléontologistes consentiront difficilement à cette annexion 
d’une partie de la faune carbonifère à la faune dévonienne ; et 
cependant les fossiles du monutain-U nicstonc diffèrent presque 
autant de ceux de la grauwacke supérieure ou psammite duCon- 
dros, que de ceux du terrain liouiller auquel on les a réunis pour 
constituer la période carbonifère. 
Il y a plus de dix ans que M. Dumont a pressenti cette adjonc- 
tion, lorsqu’il a rangé sous une dénomination identique (système 
calcareux inférieur et supérieur ) les calcaires dévonien et carbo- 
nifère de Belgique, malypé la différence si grande de leur âge. 
Au reste, pourquoi clierclierions-nous à faire concorder les sou- 
lèvements avec la disparition des faunes? Ne sont-ce pas deux 
ordres de pliénomènes, je ne dirai pas indépendants, mais distincts 
et fort différents, sur lesquels le géologue doit s’appuyer également. 
Les divers systèmes de montagnes résultent du refoulement exté- 
rieur de portions de la croûte terrestre ne pouvant plus s’appliquer 
en entier sur un globe liquide diminuant successivement de volume 
en se refroidissant. Mais ces soulèvements partiels , dus à la con- 
traction générale , étaient sans doute brusques , locaux et de peu de 
durée , tandis que la transformation des flores et des faunes a été 
générale , insensible et lente comme le cours des siècles. Certains 
fossiles et certaines variétés de roches peuvent servir parfaitement 
à caractériser une contrée , et même chaque étage de cette contrée , 
par leur abondance ou leur mode de distribution, mais ils ne se 
représentent pas partout, dans les terrains du même âge , avec les 
caractères si désirables de constance et d’universalité. 
Il en résulte que , dans l’état actuel de la science, le synchro- 
nisme des terrains ne peut pas être établi exclusivement par l’ap- 
parition de telle ou telle roche , ni de tels ou tels fossiles particu- 
liers, mais bien par V ensemble de tous les faits observés et par la 
physionomie ^énérede des roches, des flores et surtout des faunes. 
A ce sujet, M. Élie de Beaumont dit qu’il n’a pas omis de 
remarquer (1) que l’époque du soulèvement du Westmoreland 
( 1 ) Note sur les systèmes de montagnes les plus anciens de l’ Eu- 
rope [Bull., 2® série, t. IV, p. 864). 
Soc. (jéoL, 2*^ série, tome VIL 
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