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SÉANCE DU 15 AVRIL 1850. 
Observations sur les yllluvions anciennes et modernes d'une 
partie du bassin du Rhin; par M. A. Daubrée. 
Parmi les observations sur les alluvions anciennes et modernes 
du Rhin , qui se trouvent consignées dans le mémoire dont j’ai 
l’honneur de présenter un extrait à la Société, je signalerai ici les 
suivantes ; 
Transport des matériaux qui s'opère journellement dans le lit 
du fleuve. 
Quand un banc ou une île sont composés de cailloux à leur partie 
supérieure, leur disposition présente un caractère constant, parti- 
culièrement vers l’amont du banc. Les cailloux sont imbriqués 
les uns sur les autres , à la manière des écailles de poissons ou des 
tuiles d’un toit. Les grands axes de ces cailloux, dont beaucoup se 
rapprochent de la forme d’un ellipsoïde aplati , sont normaux à la 
direction du courant d’eau qui les a apportés. Il n’est pas rare de 
pouvoir suivre sur un même banc , au moyen de cet indice , cinq 
ou six directions de courants ou de contre-courants. 
L’imbrication des cailloux ne s’observe pas dans l’intérieur du 
banc de gravier, au moins dans toute l’épaisseur qui correspond à 
une crue unique. Les différents galets ainsi imbriqués à la surface 
d’un banc , lorsqu’ils sont aplatis en forme de disque , ont chacun 
leur grande section principale très sensiblement inclinée par rap- 
port à l’horizon ; cette inclinaison va à 15 ou 20 degrés. 
Quant à ceux de ces cailloux qui ne sont pas des ellipsoïdes de 
révolution , ils offrent aussi dans leur arrangement un caractère 
mathématicjue , bien qu’il ne soit pas aussi sensible à la première 
vue que le caractère de l’imbrication. Les cailloux irréguliers sont 
généralement placés de telle sorte que leur centre de gravité soit 
plus près de l’avant que de l’arrière ; cela résulte de ce que la 
résistance due au liquide retarde plus la pointe du petit bout que 
le gros bout dont la surface est moindre proportionnellement à sa 
masse. C’est d’après le même principe que le fer d’une flèche se 
dirige toujours à l’avant de la penne. 
C’est particulièrement à la suite des crues que les bancs s’ac- 
croissent. Il est très rare qu’une crue qui a amené du gravier sur 
une île y dépose , pendant la même période , du sable pur ou du 
limon sableux, à moins toutefois que pendant ce laps de temps il ne 
se soit produit un changement notable dans la forme du thalweg. 
