SÉANCE «U 20 MAI 1850. 
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uns par la Lez blanche, les autres par le val Ferret, se réunis- 
saient à Courmaycur, et descendaient le val d’Aoste en suivant le 
cours de la Dora- Bal tea. 
Le glacier de la Brenva est un de ceux sur lesquels on a pu con- 
stater le mieux que les variations dans la température et la quantité 
de neige tombée d’une année à l’autre suffisent pour faire reculer ou 
avancer considérablement les glaciers. Ainsi , en 1818, l’extrémité 
du glacier était à 160 mètres plus loin qu’en 18/i2, et Ml\l. Forbes, 
Carrel et Guicliarda ont constaté que, de 18^2 à 18/i6 seulement, 
il s’était avancé de nouveau de 60 mètres environ, et que sa puis- 
sance s’était acerne d’une épaisseur égale (1). Ce fait seul suffit 
pour montrer qu’un abaissement d’un on deux dejpés dans la tem- 
pérature moyenne de l’année, ou de quelques degrés dans celle 
de l’été seulement, ou même des chutes de neige plus abondantes 
])endant l’iiiver, suffiraient pour faire avancer les glaciers bien au 
delà des limites entre lesquelles ils oscillent actuellement. 
Pendant le période de froid, le glacier descendait dans la vallée 
d'Aoste ; partout il a laissé des traces de son passage : roches mou- 
tonnées, polies, striées et cannelées ; moraines latérales s’élevant 
en général à 650 mètres au-dessus du fond de la vallée; blocs erra- 
tiques monstrueux : rien ne manque ; et nous avons pu constater 
tous les faits signalés successivement par des observateurs compé- 
tents, tels que MM. Carrel, Gai (2), Agassiz, Guyot , Forbes et 
Ed. Collomb. 
En amont de la cité d’Aoste , le glacier descendu des flancs du 
Alont-Blanc recevait de puissants aftluents sur sa rive droite : ce sont 
ceux du Petit-Saint-Bernard et des vallées qui débouchent en face 
de Livrogne, d’Arvier, de Villeneuve, de Novasca, ainsi que la 
vallée de Cogne; mais à partir d’Aoste c’est la rive gauche qui 
était surtout alimentée, d’abord par le Grand-Saint-Bernard. En 
eftet, à peine a-t-on dépassé le lac glacé qui se trouve au S. de 
l’hospice , que l’on trouve les roches gneissiques du Plan-de-Ju- 
piter, couvertes de stries perpendiculaires aux feuillets de la roche, 
et dirigées vers le midi : ces traces suivent le voyageur jusqu’à 
Saint-Bemi. L’afiluent du Grand-Saint-Bernard devait être d’au- 
tant plus considérable qu’il recevait lui-même de puissants ren- 
(1) Voyez J.-D. Forbes, Twelftletter ou glaciers. [Edinburgh riav 
ykilosophlcal Jounud, t. XLIl, p. 94. — • 1 847.) 
(2) Sur les stries et les moraines des glaciers de la vallée d’Aoste, 
{IhiUetin de la Société géologi<iae de Erance^ 2' série, t. II, p. 728. 
— 1845.) 
