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SÉANCE DU 20 MAI 1850. 
tioils Oe cailloux dues aux travaux d’exploitation. Le fait seul que 
la Bessa a été un champ de lavages aurifères démontre qu’elle 
n’est pas partie constituante de la Serra. Tout le monde sait qu’un 
terrain n’est susceptible d’être lavé , dans le but d’en extraire un 
minéral quelconque , que dans le cas où il a été d’abord remanié 
par les eaux courantes, qui font un premier triage des matériaux. 
La Serra, n’étant pas de formation aqueuse, ne saurait donner lieu 
à de semblables exploitations; cependant elle se compose des 
mêmes roches alpines que la Bessa, mais déposées confusément par 
l’ancien glacier de la vallée d’Aoste. Du reste, pour se faire une idée 
précise de la structure de la Bessa, telle qu’on la voit aujourd’hui, 
supposons un instant que le diluvium des environs de Pianezza , 
qui supporte le terrain glaciaire éparpillé, soit aurifère; suppo- 
sons, en outre, qu’on y ait ouvert des galeries pour l’extraction 
du sable : si par des causes locales on était obligé d’amonceler 
sur le sol les matériaux tirés des galeries creusées au-dessous de 
sa surface , on aurait aux environs de Pianezza une répétition 
exacte de la Bessa. 
Nous avons cru devoir prolonger au-dessous de la Serra la 
couche diluvienne dans laquelle sont creusées les galeries de la 
Bessa; on voit la tête de cette couche paraître au pied du versant 
opposé, aux environs de Vivcrone et de Bolengo. C’est ici la re- 
production de ce qu’on remarque sur les bords de la Chiusella, 
au-dessous de San-Giovanni [voyez la coupe page 590), et à Pia- 
nezza, sur les bords de la Riparia, où le diluvium sert de base au 
terrain morainique. 
Quelle est l’origine du diluvium alpin? Formé par des eaux 
torrentielles cpii ont coulé pendant une longue période de temps, 
rien n’empêche de lui assigner une origine purement aqueuse, 
semblable à celle des diluviums de la Seine et de la Loire, qui se 
sont déposés dans des vallées où jamais les glaciers ne sont par- 
venus , même à l’époque de leur plus grande extension. Le dilu- 
vium alpin, étant antérieur à la période glaciaire, n'a peut-être 
pas le moindre rapport avec elle. Cependant nous ne saurions le 
considérer comme synchronique de celui de la France occidentale, 
car il est sans fossiles , et celui de ces bassins en contient. Nous 
puisons un autre motif d’hésitation dans l’étude des phéno- 
mènes auxquels donne lieu la fusion des glaciers actuels , phéno- 
mènes qui nous fournissent une explication assez satisfaisante de 
ceux du diluvium alpin, mais ne sauraient s’appliquer à la France 
occidentale , qui n’a jamais été couverte de glaciers. Ces phéno- 
mènes, les voici : 
