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SÉANCE DU 20 MAI 1850. 59fs 
En été J quand un glacier fond , le torrent cjui sort de son escar- 
pement terminal entraîne avec lui des fragments empruntés aux 
moraines; il les roule , les arrondit , et les dépose à une distance 
plus ou moins grande du glacier. Le torrent ne s’écliappant pas 
chaque année du même point de l’escarpement terminal , la vallée 
se trouve parcourue successivement dans toute sa largeur par des 
torrents qui la couvrent de cailloux. Ces matéiiaux sont entraînés 
plus ou moins loin, suivant leur grosseur, et forment un amas de 
cailloux et de sable accumulés par les eaux résultant de la fusion 
du glacier, et provenant des moraines qu’il a formées. On voit 
très bien ce diluvium devant le glacier de l’Aar, jusqu’au point 
où des roches moutonnées rétrécissent la vallée. Devant ceux de 
Grindelw'ald , le diluvium glaciaire, transporté par les deux 
Lutschines, et joint à celui du torrent de la vallée de Lauterbrun- 
nen, a formé entre les deux lacs de Thun et de llrienz l’isthme 
sur lequel Interlachen est hàti. Nous pourrions multiplier ces exem- 
ples; ils montreraient tous qu’un glacier est, pour ainsi dire , pré- 
cédé d’un diluvium qui lui doit son origine. Quand le glacier est 
en voie de progression, quand il avance, c’est sur ce diluvium qu’il 
édifie ses nouvelles moraines. Tout le monde a pu le constater au 
glacier inférieur de Grindelwald et à celui de l’Aar, qui depuis 
quelques années sont en voie de progrès. Ainsi donc, dans les gla- 
ciers actuels comme dans les anciens glaciers, les moraines repo- 
sent sur un diluvium. Quand le glacier fond et se retire , c’est sur 
le diluvium qu’il laisse sa moraine profonde unie à la moraine 
superficielle, ce qui constitue le terrain erratique éparpillé. 
Toutefois l’étude des anciennes moraines d’ivréc et de Rivoli 
nous présente une dilïiculté que nous n’avons pas su ré.soudre , et 
que nous nous empressons de signaler à l’attention des géologues. 
La quantité de diluvium accumulée devant être évidemment 
proportionnelle à la fusion du glacier , c’est pendant sa période 
de fusion ou de retrait qu’il doit donner lieu à la plus grande 
masse de diluvium, ïmaginons donc les glaciers des vallées de Suse 
ou d’Aoste en voie de retraite ; ils devaient produire par leur 
fusion un diluvium énorme, qui se serait accumulé contre les mo- 
raines que le glacier a laissées devant lui, et les aurait enterrées 
en partie. Or c’est ce qui n’a pas eu lieu , nulle part les moraines 
ne sont flanquées par des accumulations de diluvium. Partout le 
niveau du diluvium est inférieur à celui de la hase du terrain 
glaciaire. Il semblerait donc que les glaciers ont donné lieu à une 
moindre masse de diluvium en se retirant qu’en avançant, ce qui 
est contraire à l’expérience et au raisonnement. Le retrait lent des 
Soc. (jèol., .série, tome Vil. .38 
