SÉANCE T)ü 3 JUIN 1850. 
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de plusieurs centaines de lieues est un trait particulier du dilu- 
vium de ce pays, qui n’a point d’analogue en Europe. Ce n’est pas 
que les argiles manquent absolument dans le nord de l’Europe, 
mais je doute qu’elles forment nulle part un dépôt bien étendu. 
Les argiles des bords de l’Elbe, près de Hambourg, appartiennent 
à cette formation? La preuve que cet horizon argileux forme bien 
réellement la Ijase du diluvium dans cette région, c’est que l’argile 
bleue de Racine, aussi bien que l’argile rouge du lac Supérieur, 
repose sur la roche polie. Quant à la direction des stries, elle 
est la même le long du lac Micliigan ([u’au lac Supérieur, du 
N.-E. au S. -O. C’est en général la direction qui prédomine à 
l’ouest des Alleghanys , tandis qu’à l’est de cette chaîne de monta- 
gnes, particulièrement dans la Nouvelle-Angieterre , la direction 
prédominante est du N. -O. au S.-E. Ce serait un sujet intéres- 
sant t|ue de rechercher jusqu’à quel point la direction des stries 
est influencée par la direction d’une chaîne de montagnes comme 
les Alleghanys. 
Mais revenons aux dépôts quaternaires du lac Michigan. A par- 
tir de Racine (j’ignore si c’est en l’honneur du grand poète fran- 
çais que cette jolie ville est ainsi nommée), les falaises s’abaissent 
graduellement, et, avant d’arriver à Chicago, elles ont com])létcment 
disparu du rivage, pour faire place à une plaine basse, qui s’étend 
autour de l’extrémité méridionale du lac. Cette plaine parfaitement 
Vinje est la prairie de Chicago, immense plaine au bord de laquelle 
est située la ville de ce nom. Les matériaux dont se compose cette 
plaine ne sont plus des graviers ni de l’argile, mais un sable très 
homogène et lin. En me promenant un jour le long de la falaise 
qui borde le lac, je remarquai sur la grève quelques fragments 
d’Unio, qui, bien qu’appartenant à l’iine des espèces du lac, avaient 
l’air d’être fossilisées. Ceci m’engagea à examiner de plus près la fa- 
laise, et quelles ne furent pas ma surprise et ma joie de trouver toute 
une faune fossile enfouie dans le sable. En moins d’une heure, je 
recueillis 8 espèces de coquilles lacustres, savoir : à espèces d’Ünio, 
\ Paludine, 1 Planorbe , 1 Cyclade et i IHélanie, toutes espèces 
vivant actuellement dans le lac. A la base de la falaise se voyait 
sur plusieurs points une couche d’argile foncée, sur laquelle étaient 
gisants des troncs d’arbres et des tiges d’herbes , dont plusieurs 
étaient enracinées à la surface de l’argile , indiquant que cette 
surface avait dri être un marais avant le dépôt des couches de 
sable sus-jacentes. Ce sont les premiers fossiles qu’on ait trouvés 
dans cette région, et vous voyez qu’ils sont de quelque importance, 
puisqu’ils établissent le fait qu’au-dessus du drift, dont la couche 
