SÉANCE DL 3 JUIN 1850. 
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soient maintenues pendant quelque temps à un niveau de quelques 
cents pieds supérieur au niveau actuel , de manière à déposer les 
coquilles du lac Champlain et du Saint- Laurent. Elles auraient 
meme pu pénétrer jusque dans le lac Ontario, que le lac Erié, qui 
est séparé de ce dernier par la grande faille qui donne naissance 
aux chutes du Niagara, aurait encore été à Fabri de leurs incur- 
sions , étant de plus de 300 pieds plus élevé. Sans admettre en tous 
points la théorie des vagues de mon ami M. Rogers, je suis dis- 
posé à admettre avec lui qu’à l’époque où se déposaient les argiles 
du Saint-Laurent et les dépôts lacustres du lac Erié, la Nouvelle- 
Angleterre était séparée du continent par un détroit qui faisait 
communiquer la vallée de l’Hudson avec celle du Saint- Laurent 
par le lac Champlain. La mer pénétrait en même temps dans les 
autres vallées de la Nouvelle-Angleterre, et y déposait les coquilles 
que Ton trouve clans les argiles diluviennes de la plupart de ces 
fiords, tandis que les grands lacs, plus étendus que de nos jours, dé- 
posaient simultanément les dépôts lacustres des prairies unies qui 
bordent leurs rives. C’était déjà l’époque alluvienne pendant 
laquelle les Mastodontes se promenaient dans les plaines de l’ouest, 
qui leur offraient alors (comme elles leur offriraient encore de nos 
jours) une aljondante pâture dans leurs riches forêts et leurs vastes 
prairies. Sous ce rapport, je suis , comme vous voyez, parfaitement 
d’accord avec M. d’Archiac. Quant à la destruction des Masto- 
dontes, je ne pense pas qu’il soit nécessaire de supposer un cata- 
clysme ni une convulsion cjuelconque pour expliquer leur dispari- 
tion. C’était fort bien quand on croyait que les dépôts erratiques 
étaient le résultat d’une action momentanée; mais maintenant que 
le temps ne nous manque plus (chaque nouvelle observation venant 
en quelcjue sorte dédoubler l’ampleur de celte époque), je ne vois 
pas pourquoi il nous faudrait un cataclysme pour expliquer leur 
disparition , jdutôt que celle des Ichthyosaures , des Ammonites , 
des Spirifer, etc. Je ne pense pas non plus qu’il soit besoin de 
recourir à un bien violent cataclysme pour expliquer les blocs et 
graviers qui recouvrent les argiles du Saint-Laurent. Le fait, qu’il 
existe des blocs à la surface des prairies lacustres, suffit pour nous 
mettre en garde contre tout appel à des aetions violentes, et, autant 
que cela se peut, je préfère attribuer le transport des blocs à des 
actions lentes. Peut-être cela est-il plus difficile à l’égard des gra- 
viers; aussi ne rcpoussé-je pas complètement l’intervention de 
vagues de translation, telles que MM. Dar.vin et Dana les ont 
décrites sur les cartes de l’Amérique méridionale et dans les îles 
de la mer Pacilique, Au reste, ceci est un point secondaire que je 
