SÉANCE DU 3 JUIN 1850 . 
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l’eau salée. Ces arbres se îir!i}ll])lieut par racines aériennes, nais- 
sant toujours en grand nombre des brandies qui s’étendent au- 
dessus de l’eau ; les racines s’enfoncent dans l’eau p'our gagner le 
fond, et vont y prendre racine jusque par d et 5 pieds de profon- 
deur. Alors la brandie qui leur a donné naissance s’allonge de 
nouveau , et envoie une nouvelle racine aérienne destinée à lui 
donner un point d’appui, à la nourrir, et à devenir elle-même un 
nouveau tronc.- Le lacis épais formé par cet entrecroisement de 
brandies, de racines aériennes, forme comme un pont sur lequel 
on peut s’aventurer assez loin au-dessus de la surface de l’eau. 
Un examen consciencieux, approfondi , ne m’a laissé aucun 
doute sur l’influence que j’attribue au calcaire arénacé, privé de 
sable, sur la configuration des terrains où il se forme. La ceinture 
puissante jetée tout autour de notre île, et surtout là où exislaient 
autrefois des baies profondes, s’accroît tous les jours avec une 
grande activité, et doit à la longue reculer les liornes du domaine 
de la mer. Cette formation est puissante àTintamare,àrAnguille, 
à la Guaddoiqie. A Saint-Tliomas , elle a rendu impraticable une 
des entrées du port en comblant lapasse qui séparait dans le S. -O. 
l’île principale de l’îlot jilacé à l’entrée du port. 
Quelle est la cause piiysic|ue ou chimic{ue qui détermine la con- 
.solidation si rapide des éléments cpii, par leur aggloméiation, 
constituent ce dépôt arénacé? Evidemment cette cause, en dehors 
de ses caractères ebimiques, est inliéiente aujourd’hui aux mers 
des régions tropicales , et le raisonnement conduit à regarder lu 
grande c[uantité de mollusques à cocpiilles c|ul vivent près des ri- 
vages de ces mers, comme jouant un rôle dans les effets produits 
par cette cause. Le sable qui couvre ces rivages est formé en totalité 
par les débris de ces coquilles. 
La matière animale qui entre dans leur composition exerce- 
t-elle une action sur les sels en dissolution tlans l’eau de la mer ? Se 
forme-t-il une combinaison entre l’albumine et les sels calcaires , 
un albuminate de chaux, dont la consolidation rapide expliquerait 
la formation du conglomérat aux dépens de l’albumine des co- 
quilles et des sels calcarifères contenus dans l’eau de mer? Je ne me 
hasarderai pas à accorder la moindre importance à cette supposi- 
tion; mais j’ai dû chercher une autre explication que celle donnée 
par M. le docteur Duchassaing, qui attribue la formation de ce 
conglomérat au carbonate de chaux entraîné par les eaux pluviales. 
« Les eaux pluviales, dit~il, descendant du haut des mornes qui 
» tlominent les plages marines, hltrent à travers les roclies calcai- 
») res et se chargent de carbonate de chaux qu’elles leur enlèvent; 
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