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SÉANCE DU 3 JUIN 1850. 
nés, formée de cuivre très pur, ayant la densité et la malléabilité 
du cuivre du commerce ; il était accompagné d’une forte propor- 
tion d’argent. 
Le cuivre est complètement séparé de l’argent qui lui donne en 
quelque sorte un aspect porpliyrique, et il est bizarre qu’il n’y ait 
pas eu d’alliage, mais seulement une légère cémentation des deux 
métaux près du contact. Cette séparation du cuivre et de l’argent, 
qui est extrêmement remarquable, n’est pas exceptionnelle, mais 
elle s’observe dans toutes les mines du lac Supérieur dans lesquel- 
les on trouve ces deux métaux réunis; les expériences que j’ai en- 
treprises pour expliquer cette séparation m’ont conduit à des ré- 
sultats négatifs. 
Les mines de la compagnie du Phénix sont riches en cuivre natif 
et en argent, et quoique le fdon de prehnite n’ait que quelques pou- 
ces d’épaisseur , dans la profondeur il se changera probablement 
en cuivre pur ; des masses de cuivre et d’argent ont été trouvées 
dans un ravin voisin. 
Les fdons ont ils été remplis par injection ignée, par sublima- 
tion, par un dépôt aqueux ou galvanique? C’est une question d’un 
grand intérêt pratique et scientifique sur laquelle les géologues et 
les mineurs sont loin d’être d’accord. 
Les objections qu’on peut faire contre l’hypothèse d’une origine 
ignée sont : 1° que le cuivre a pris l’empreinte de cristaux de 
prehnite qui, au contact, n’a pas été rendue anhydre par le cui- 
vre fondu ; 2’’ que si le cuivre avait été fondu, son point de fusion 
étant beaucoup plus élevé que celui de l’argent, ce dernier métal 
se serait nécessairement allié avec lui, tandis qu’au contraire il n’en 
contient pas, quoique des filets d’argent soient mêlés d’une manière 
intime avec le cuivre métallique. Ces objections s’appliqueraient 
également à l’hypothèse de la sublimation du cuivre et de l’argent, 
puisque l’argent n’est pas volatil à la température de nos four- 
neaux. 
Dans l’hypothèse d’un dépôt aqueux, il faut supposer une dis- 
solution chimique du cuivre et un réactif capable de précipiter le 
cuivre ; or le résultat de la décomposition devrait se retrouver dans 
le filon ; en outre il faudrait supposer une dissolution de cuivre 
bien concentrée pour produire des masses de cuivre métallique 
ayant 1 à 3 pieds d’épaisseur et remplissant entièrement les fentes 
de la roche dans lesquelles on les trouve. 
On a supposé qu’une ségrégation galvanique expliquerait l’ori- 
gine de ces filons de cuivre ; mais d’où le cuivre a-t-il été ségrégé? 
Il est impossible que le galvanisme ait pu tirer le cuivre des roches 
