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pitata memoria. Il corpo scuro è una femmina vecchia e morta, che si è vuo- 
tata delle sue uova ; il corpo giallo è una femmina in piena gestazione ora, e 
che non burla, perchè ha forse un centinaio e più di uova nel suo ovaio, ed è 
addirittura un vero sacco di uova. — Queste uova sono già assai avanti colla 
formazione embrionale, e di certo saranno partorite e nasceranno fra poco, 
parte producendo dei maschi, ma in quantità anco maggiore delle femmine; 
almeno se da ciò che ora si trova, intendo bene il modo di vivere e di molti- 
plicare della specie. 
I guscetti dei maschi, gli scudi delle femmine, sono difese personali che 
questi animalucci si formano in parte colla loro propria pelle, cioè con una 
spoglia loro, in parte con una secrezione cereo resinosa, e gommosa, che man- 
dan fuori da certi organi di cui è facile veder gli orifizi, ma di cui non è 
luogo a discorrere. — Il maschio spogliandosi perde le somiglianze che in 
origine ha colla femmina, e diventa alato ; la femmina perdendo aneli’ essa la 
sua prima pelle, perde con questa gli occhi, se ne aveva, le antenne, le zampe, 
e non le riacquista più; tanto meno poi mette ali. — Conserva d’altronde gli 
stigmi , od organi respiratori, ma sopratutto la bocca, gli organi della quale, 
in forma di setole lunghe e relativamente robuste, precisamente come quelle 
della Fillossera famosa e famigerata, si impiantano nella scorza del ramo, e 
fissano a domicilio l’animale, che d’ allora in poi non dovrà occuparsi di altro 
che di succhiare, fare il suo guscio, entrare in rapporto col maschio, e svilup- 
pare quegli òrgani pei quali potrà riprodursi ; lavoro che costa poco, e nel 
quale riesce a meraviglia, senza che nessuno glielo abbia appreso in nessuna 
scuola, nè elementare nè superiore. 
Scrivendo ai corrispondenti che ho citato, ho detto che la specie era nuova, 
e che l’avrei chiamata, descrivendola, Diaspis pentagono,. Il corpo delle sue 
femmine è infatti un elegantissimo pentagono frastagliato nel contorno; fra le 
più affini è una Biaspis , per il carattere dello scudo del maschio. È nuova 
perchè diversa dalle conosciute per la distribuzione degli organi che danno la 
materia dello scudo, e per gli ornamenti che porta, in quella parte del corpo 
sopratutto che nessuno di noi penserebbe adornare con delle cure particolari. — 
Ma sarebbe inutile dire ora di queste cose, e neanco avrei tutto osservato quel 
che occorrerà di dire più tardi. 
Intanto di dove è venuto questo malanno ? Non avrei risposta plausi- 
bile. Da quando è venuto? L’osservazione anderebbe d’accordo con quanto 
abbiamo sentito dire, e anch’ io crederei che la infezione debba risalire a 2 
o 3 anni indietro. 
Farà molto male ? Difficile il far da profeti, quando più che sull’ avvenire 
non si può contare sul passato; ma, a giudicare da quello che si vede per altre 
specie, esse conducono sì, a mal partito le piante, quando le infestano grave- 
mente e con insistenza, e anche si diffondono da pianta a pianta, ma le infe- 
zioni si ristringono e si limitano assai da per sè. 
