NOTE DE M. LE MORTILLET. 
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terrains crétacés ; ce sont des fragments de silex anguleux, à sur- 
face rugueuse, hérissée de parties saillantes, garnis extérieurement 
de cavités plus ou moins profondes, à épaisseur à peu près régu- 
lière sur les diverses portions du même fragment. Ces silex ont 
tout l’aspect d’une croûte formée par de la silice gélatineuse, 
croûte qui se serait ensuite toute fracturée par action de retrait, 
et dont les fragments auraient été dispersés sans ordre au milieu 
du sable sans être roulés, car les angles et les arêtes sont à peine 
émoussés. C’est bien un véritable produit de geyser! Ce qui vient 
encore confirmer ce mode de formation, c’est que les silex de la 
Perte du Rhône sont généralement blancs et opaques par suite de 
la perte de leur eau de composition. Ils étaient donc primitivement 
très hydratés comme le sont les produits des geysers. 
L’indépendance des sables à silex d’avec le gault est très facile 
à constater; on n’a qu’à suivre le Rhône en descendant sur la 
côte de Savoie. On retrouve constamment les sables blancs, avec 
tous leurs caractères, moins les silex qui sont un accident tout à 
fait local; mais bientôt ils reposent directement sur le calcaire 
urgonien. Ils ont donc été déposés là après la complète dénu- 
dation du gault. 
Sur les communes de Franclens et de Chalonges on a long- 
temps exploité les sables blancs pour les verreries de Lyon et 
des environs, comme on a exploité ceux des Bauges pour la 
verrerie d’Alex et comme on exploite encore ceux du Salève, à 
Cruseilles, pour la verrerie de Thorens. Cet emploi dans les 
verreries prouve l’identité de nature de la silice des divers gise- 
ments et sa grande pureté. 
En descendant le Rhône, comme je viens de le dire, on trouve 
le sable blanc en contact avec Furgonien, et ce contact devient si 
immédiat qu’à la mine d’asphalte, exploitée à Chalonges, par 
Gabriel Lasalle, en face de Pyrimont, les parties qui reposent 
sur le calcaire asphaltique sont elles-mêmes abondamment im- 
prégnées de bitume. 
Reste à fixer l’àge des sables sidérolitiques? Les Bauges en four- 
nissent le moyen. Au Désert, aussi bien qu’à Arith, les sables blancs 
sont intercalés dans le nummulitique comme Pa constaté Cha- 
mousset (1) et comme je l’ai reconnu moi-même. Ils n’existaient 
pas avant l’époque nummulitique, car on n’en trouve pas dans le 
conglomérat qui forme la base du terrain en cet endroit. Au pour- 
(1) Réunion à Chambéry Soc. géol. France , 1844, p. 25. 
