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SÉANCE DU 30 JANVIER 1860. 
de particularités des tremblements de terre dans ces lies trouvent 
leur explication dans ce contraste. 
Géogénie . — Dans les temps géologiques anciens, les deux îles 
Tapaipounamoa et Xka-na-Mavi étaient unies et traversées dans 
le sens de leur longueur par des chaînes continues, depuis le Cap 
Sud jusqu’au Cap Est. Actuellement la liaison est rompue par 
le détroit de Cook-Strait qui n’est que le produit d’une faille. 
Les roches des deux côtés sont identiques ; donc les chaînes 
du Pelore n’étaient que le prolongement de celles de Wel- 
lington. D’après la position des couches dans les Eastern Ranges 
de la province de Nelson, il paraît que, si l’île septentrionale est 
restée à sa place, l’autre a été poussée à l’O. par quelque force 
gigantesque. La position de la formation tertiaire dans les vallées, 
les baies et détroits débouchant sur le détroit de Cook, prouve 
que cette rupture a précédé la période de ces derniers dépôts. Le 
second âge de changements ou les actes postérieurs sont de l’âge de 
la période volcanique de ces îles. Lors du dépôt du terrain tertiaire 
qui s’élève jusqu’à 2000 pieds d’altitude, les hautes chaînes de la 
Nouvelle-Zélande étaient seules hors des eaux. Depuis l’époque 
tertiaire, ces îles sont sorties petit à petit continuellement de la 
mer, et ce soulèvement est en rapport avec l’âge de l’action vol- 
canique. Dans ces temps , les plaines de la côte orientale de 
Elle moyenne ont été mises à sec, et les plateaux sur le côté occi- 
dental des chaînes septentrionales ont été soulevés au-dessus des 
eaux. Ce fait est prouvé par les terrasses le long des rivières des 
vallées de Wairau, Awatere, Clarence, Motueka, Wangapeka, 
Buller, Takaka et Aorere, ainsi que par les lignes de dunes sur 
les plaines de Port- Cooper. Ces dernières sont à présent à plusieurs 
milles dans l’intérieur. Il est remarquable que parmi les terrasses 
les plus élevées les distances respectives sont plus grandes que dans 
celles qui sont inférieures. Ainsi à la rivière Buller, à sa sortie du 
lac Rotoiti, la hauteur de la terrasse supérieure est de 100 pieds, 
et l’on y distingue huit terrasses. Donc la force soulevante a di- 
minué des temps anciens à la période actuelle en puissance ou en 
durée. L’altitude des terrasses, étant limitée à 2000 pieds sur les 
vallées, prouve que le soulèvement total depuis l’époque tertiaire 
n’est égal qu’à cette valeur. Toutefois, cette émersion des terres 
continue, témoin ce soulèvement de 3 à à pieds arrivé en 1855 à 
Wellington ; mais ce phénomène est loin d’être général. Au con- 
traire, si le côté est tend à se relever, le côté ouest a une tendance 
à s’abaisser. Entre ces deux points passe un axe d’équilibre qui. 
