242 SÉANCE DU 6 FÉVRIER 1860. 
lui semblent pas assez caractéristiques pour en tirer îa con- 
clusion que le néocomien existe dans le S.-O. de la France. 
M. Thomassy fait la communication suivante sur les atter- 
rissements du Mississipi : 
Hydrologie du Mississipi; par M. R. Thomassy. 
I. — » Phénomènes qui permettent d’attribuer a ce fleuve les jonctions 
d’un puits absorbant. 
Rôle du Mississipi dans le nouveau monde. — Nature de son lit 
supérieur, — Sa jonction avec le Missouri et fonctions absor- 
bantes de ce dernier. — Sink Holes de Saint-Louis, et phénomènes 
d’absorption propres aux pays calcaires. — Exemple pareil sur le 
Mississipi après le tremblement de terre de New-Madrid. — Filtra- 
tions de ce fleuve dans les lacs et bayous de la Louisiane. — • La 
nature poreuse de ses rives inférieures expliquerait pourquoi il ne 
déborde jamais. — Consolidation progressive de ces rives et des 
bas-fonds louisianais par l’effet même des filtrations boueuses. — 
Marche des atterrissements dans le golfe où ils sont précédés et fixés 
tous ensemble par des îles et des monticules de boue. 
Un des plus beaux: exemples du rôle que les eaux fluviales ont 
joué dans les révolutions modernes du globe devrait à coup sûr 
ressortir d’une étude complète sur le Mississipi. Ce fleuve a été 
surnommé le père des eaux ; il pourrait de même être surnommé 
le père des alluvioris , puisque ses atterrissements ont créé une des 
plus vastes et des plus fertiles contrées du monde. 
D’ap rès Nicollet (1), le cours du Mississipi est de 2986 milles, 
et son point de départ est supérieur de 1680 pieds au niveau du 
golfe du Mexique. Cette altitude est de 382 pieds à Saint-Louis, 
de 32ù au confluent de l’Oliio ; aux Natchez, elle n’est plus que 
de 86, à l’embouchure de la rivière Rouge, de 76, et à la distance 
de 110 milles de la mer, le niveau du pavé de la cathédrale de la 
Nouvelle-Orléans est à 10 pieds 5 pouces au-dessus du niveau du 
golfe. Ajoutons qu’à 95 milles de cette cité, le fleuve se divise en 
plusieurs branches qui varient constamment d’importance, mais 
dont les principales courent aujourd’hui au N. -N. -E. et au S.-O. 
C’est en faisant ainsi la patte d’oie que le Mississipi s’unit au golfe 
du Mexique. Mais que lui apporte-t-il en don? Les alluvions 
(1) Nicollet, notre éminent compatriote, a dressé sur le Mississipi 
la plus belle carte hydrographique qui existe, et il l’a accompagnée 
d’un excellent mémoire. 
