NOTE DE M. YHOMASSY. 
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Creuser un trou de communication avec l’eau inférieure. La même 
ouverture permet parfois d’y pêcher, ce qui rend singulières tant 
d’étendues verdoyantes où les chasseurs passent d’un pas rapide, 
et où parfois le bétail s'aventure lui- même à chercher son pâtu- 
rage au-dessus des poissons. Pourtant ces lacs, sans aucune appa- 
rence de relation avec le fleuve, s’atterrissent progressivement. 
Les prairies et les rives tremblantes se fixent deinême, et se conso- 
lident maintes fois sans aucune part de travail humain. 
Eh bien, c’est là que peuvent également intervenir les atterris- 
sements souterrains, conséquences inévitables des fuites multi- 
pliées ouvertes aux eaux boueuses. C’est ainsi que les fonctions 
absorbantes du fleuve deviennent aussi sédimentaires, et com- 
plètent par leur travail invisible la formation à ciel ouvert du sol 
louisianais. 
Il nous resterait à voir le Mississipi sur son dernier théâtre et à 
calculer la marche de ses alluvions dans le golfe du Mexique ; 
mais, pour échapper à tant d’erreurs commises à ce sujet, ce n’est 
pas trop d’étudier d’abord le terrain que nous aurons à mesurer 
plus tard. Deux formations de nature très distincte se le partagent. 
La première provient des dépôts superficiels du Mississipi et nous 
est déjà connue : ce sont les rives mélangées de vases et de matières 
Végétales, comme celles qui sont en cours de développement à 
l’embouchure de tous les fleuves ; la seconde est la formation d’une 
multitude de petites îles dont le sol a autant d’adhérence que celui 
des rives en a peu, preuve évidente qu’il est sans rapport avec ce 
dernier. La formation de ces îles nommées rnàù-islands , îles de 
boue, à cause des sources boueuses qui les produisent, est à coup 
sûr une des grandes curiosités du Mississipi, et, si je ne me 
trompe, un sujet aussi nouveau qu’intéressant pour la science. 
C’est d’abord à leur grand nombre que les terrains de la passe 
S. -O. doivent l’adhérence particulière remarquée par le général 
Collot, et qui les avaient fait surnommer cabo de lodo y cap boueux, 
par les anciens hydrographes espagnols. 
Ces îles ont un autre caractère particulier indiquant leur vrai 
rôle géologique. Sentinelles de la terre ferme, avancées en pleine 
mer et groupées tout autour des bouches du fleuve, elles y offrent 
des points d’arrêt aux alluvions incertaines, et y fixent bien des 
bois de dérive qui auraient été dispersés à tous les vents du golfe. 
Or ceux-ci, une fois échoués, favorisent aussitôt les atterrissements 
de toute nature. Les petites îles s’agrandissent ainsi à chaque nou- 
velle crue, et comme toutes en font de même, on s’explique déjà 
la rapidité de développement propre au delta du Mississipi. Mais 
