NOTE DE M. THOMASSf. 
255 
Source qui l’avait formé était également boueuse, mais plus salée; 
elle accusait au salomètre 3°,âQ, tandis que la pleine mer en 
dehors de l’influence du Mississipi m’avait donné 3°, 65. Quant 
aux eaux environnantes, leur salure accusait seulement 0°,90; 
d’où résultait que cette source avait aussi peu de rapport avec les 
eaux du littoral qu’elle semblait en avoir avec celles de la pleine 
mer. Cet accroissement de salure, par rapport au premier mucl- 
lump , m’expliqua la présence du Salicornia , ou plante à soude, 
qui croissait dans la section centrale du second monticule. 
Le troisième que j’examinai était d’une forme et d’une dimen- 
sion moindres que celles des précédents, et il me frappa par la 
végétation dont il était entièrement recouvert, ce qui me fit croire 
qu’il n’y avait point de sources. « Pardon, me dit mon guide, en 
écartant les herbes vertes, la voilà I » Cette source me surprit éga- 
lement par sa fraîcheur. J’y plongeai mon thermomètre qui mar- 
qua 21 degrés; les eaux environnantes en accusaient 27°, 50, et 
l’air ambiant 26°, 50. L’eau en est douce, ajouta mon guide. Elle 
me parut toutefois un peu saumâtre, comme l’eau des puits de la 
Nouvelle-Orléans dont on ne se sert que faute de meilleure boisson, 
ou seulement pour rafraîchir celle que l’on veut boire. 
Ces trois îles naissantes, de même forme et de même origine, se 
distinguaient enfin par les bulles d’air ou de gaz hydrogène qui 
sortaient avec leurs diverses eaux boueuses, ce qui donnait à 
celles-ci une apparence d’ébullition. Dans une fiole que je remplis 
à la première de ces sources, la boue se déposa entièrement en 
huit ou dix heures, formant alors plus d’un cinquième du volume 
total. Quant au gaz, il offrait d’abord une couche d’à peine un 
quart de ligne d’épaisseur; mais par des agitations successives de 
la fiole qui restait scellée, il décupla de volume, et le retour de 
l’eau à la limpidité s’opérait chaque fois plus rapidement. Ce gaz, 
à la sortie des sources, me représentait parfaitement l’effet de l’air 
que l’eau, précipitée dans un conduit souterrain, y aurait entraîné 
avec elle, il en sortait par soubresauts avec les boues liquides. 
Celles-ci me frappèrent encore par une absence complète de 
matières végétales, ce qui contribuait à donner à leurs dépôts 
l'adhérence qui les caractérise au milieu des terrains délayables et 
incohérents déposés par le fleuve (1). 
(4) Au sujet de cette adhérence, j'ai encore à citer un fait signifi- 
catif. L’adjoint du colonel Louis Hébert, ingénieur de l’État, M. Fré- 
maux, ayant jeté l’ancre sur un mud-liunp, cette ancre en fut retirée 
avec une masse d’argile si agglutinée qu’il fallut deux ou trois jours, 
