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SÉANCE DU 6 FÉVRIER 1860. 
cente de la période du fer. On pourrait adopter le même ordre 
pour classer les autres ossements et fixer la date où ils ont été 
disséminés dans les lieux où nous les rencontrons. 
D’après les faits qui précèdent, bien des espèces animales et 
l’on pourrait même ajouter plusieurs végétaux se sont éteints à 
des époques historiques différentes, ou du moins ont disparu des 
lieux qu’elles habitaient primitivement, et cela postérieurement 
à l’apparition de l’homme. Les races perdues, considérées comme 
se rattachant uniquement aux temps géologiques, sont loin d’avoir 
une pareille importance, puisqu’un certain nombre, loin de 
remonter aussi haut, se rapportent au contraire à des époques 
récentes. 
Il n’est donc pas étonnant de trouver avec des races tout à fait 
éteintes des débris de l’espèce humaine et des restes de son industrie. 
11 est toutefois une autre question liée à ces phénomènes qui, 
malgré son importance, est encore à résoudre : c’est celle de savoir 
comment il se fait que la plupart des instruments tranchants, ou 
les haches des terrains d’alluvion, appartiennent aux mêmes 
espèces de minéraux, quelque grande que soit la distance hori- 
zontale qui sépare les lieux où nous les découvrons aujourd’hui. 
Les faits que nous venons de soumettre à l’attention des hom- 
mes éclairés semblent avoir été dus à notre influence ; ils ne 
remontent pas, du reste, quant à l’époque où ils se sont passés, à 
une haute antiquité, quoique plusieurs annoncent une extinction 
totale de certaines espèces ou leur disparition des contrées qui les 
avaient vues naître. Tous ces faits sont bien jeunes à côté de ceux 
qui se rapportent à la terre et à sa formation, quoique l’on se soit 
plu à les confondre et à les considérer comme de la même date. 
Il ne nous reste plus maintenant qu’à prouver que la contem- 
poranéité de l’espèce humaine avec des races perdues, ou qui ont 
changé d’habitation, est loin de prouver, comme on l’a supposé, 
une antiquité presque indéfinie. Prenons maintenant des exem- 
ples parmi les faits bien rapprochés de nous et qui démontrent 
l’influence que l’homme a constamment exercée sur les animaux 
qu’il avait à craindre et à redouter. 
Les Lions, les Léopards, les Panthères, les Ours et autres carnas- 
siers analogues, comme les Lynx, étaient pour la plupart communs 
en Grèce du temps de Xénophon (1). On ne les y voit plus cepen- 
(1) Voyez les OE livres de Xénophon , traduites par Pyrame de 
Candolle : Traité de la chasse, I vol. in-folio, Cologne, 1613, p. 768. 
Ç>n peut trouver une nouvelle preuve de l’existence des Lions en 
