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SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1860 , 
réfractaire de la combinaison qui constitue la roche serpentineuse. 
Cependant il convient de ne pas exagérer les idées à cet égard. 
Quelques-unes de ces masses ont évidemment joui d’un état de 
liquidité égal à celui des granités, et la différence se conçoit du 
moment où l’on tient compte de la variabilité chimique de ce 
composé. De même que les laitiers, il peut devenir plus fusible 
par l’addition d’une certaine quantité d’oxyde de fer, l’un des 
fondants essentiels des métallurgistes. Ceux qui savent que 
M. d’Aubuisson a qualifié la serpentine du titre de roche sidéri - 
tique par excellence comprendront facilement le rôle que l’oxyde 
en question a du exercer dans le cas où il est resté uni à ces 
magmas. 
Cependant on est également porté à admettre l’intervention de 
la période durant laquelle s’est effectuée l’apparition des serpen- 
tines. Plusieurs circonstances tendent à les faire considérer comme 
ayant surgi à diverses reprises , en accompagnant l’émission 
d’autres roches essentiellement feldspathiques, tellesque lasyénite 
et les protogines. L’admission de cette hypothèse permettrait de 
concevoir que les serpentines anciennes, datant d’une époque où 
le globe était encore doué d’une température élevée près de sa 
surface, ont dû être des roches à la fois plus chaudes et plus 
fluides que les serpentines modernes. Tant que l’analyse et la 
géologie n’auront pas démontré le contraire, j’admettrai par 
exemple que la roche du Bourbouret, près de Pelussia, a joui 
d’une parfaite liquidité qu’elle devait non-seulement à sa com- 
position ferreuse, mais encore à son ancienneté. Sa dureté, sa 
cassure compacte, sa couleur foncée, en font une masse évidem- 
ment fort différente des serpentines secondaires des Alpes et de 
la Toscane. J’ajoute même que mon idée ne serait pas notable- 
ment modifiée dans le cas où il serait démontré que ses caractères 
physiques sont le résultat d’un endomorphisme ; car pour pouvoir 
se modifier à ce point par la voie d’inlussusception, la pâte devait 
nécessairement être très liquide. 
Ce qui vient d’être dit d’une façon très hasardée au sujet de 
l’influence des époques sur la fluidité des serpentines acquiert un 
caractère plus précis quand il s’agit des roches feldspathiques. 
Tout démontre que les granités anciens ont dû être très peu 
pâteux. Us ont pénétré à l’état de filets très minces dans les fis- 
sures des gneiss ; ils ont mélamorphisé en gneiss de grandes 
épaisseurs de micaschistes, de façon qu’en cela je me trouve par- 
faitement d’accord avec les énoncés de AI. Elie de Beaumont re- 
latés dès le début. Par la raison inverse, les protogines, les 
