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SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1860. 
reconnaît facilement encore l’origine granitique. Le sable quart- 
zeux n’est pas toujours en amas isolés ; il est souvent mêlé avec 
l’argile, et donne alors des glaises sableuses qui ont parfois une 
extrême finesse. Le sol des forêts de la Ferté-Vidame et de Se- 
nonches est formé par cette glaise argileuse. On y rencontre aussi 
de puissantes masses de sable où l’on aperçoit encore en fortes 
ondulations la trace des courants qui ont régné pendant le dépôt. 
L’argile à silex forme le sol de toute la région qui termine vers 
l’ouest, en s’élevant insensiblement, les grandes plaines d’Eure-et- 
Loir; elle y atteint une épaisseur de 25 à ù0 mètres. Dans le Perche 
même, autour de Nogent-le-Rotrou, toutes les collines dont les 
pentes supérieures sont formées de sables crétacés sont couvertes à 
leur sommet par un dépôt de cailloux siliceux. L’argile à silex 
s’étend dans le sud du département jusqu’au Loir qui le sépare du 
calcaire de Beauce, et dans le nord on le rencontre dans tout le 
bassin de l’Eure, au-dessus de la surface ravinée de la craie. 
Toutes les marnières sont creusées dans ce dépôt dont l’épaisseur 
atteint jusqu’à à 0 mètres. 
En descendant dans les marnières, on voit que le terrain a, 
dans sa plus grande épaisseur, l’aspect d’un dépôt très régulier; 
les silex y forment de véritables bancs bien réglés, entre lesquels 
s’intercalent des argiles très plastiques et souvent d’une extrême 
pureté. Ces allures normales du terrain contrastent singulièrement 
avec l’impression qu’en laisse l’examen, quand on ne l’étudie 
qu’à la superficie du sol et dans les vallées. Là en effet, surtout 
sur les pentes un peu fortes, les silex sont brisés, accumulés en 
désordre ; les argiles ont pris une coloration rouge très prononcée, 
et l’ensemble de ces caractères rappelle involontairement à l’esprit 
ceux de vrais dépôts diluviens. C’est à l’influence seule des agents 
atmosphériques qu’il faut attribuer l’état où l’on trouve l’argile 
à silex dans toutes les vallées, sur les pentes pierreuses par où l’on 
s’élève dans les grandes forêts de Senonclies et de la Ferté-Vi- 
dame, et sur le sommet des collines tertiaires du Perche. 
Quelle est la position géologique précise de ce singulier dépôt 
qui, par l’absence de fossiles, par ses caractères généraux, tient 
une place si particulière parmi tous ceux de notre bassin tertiaire? 
La solution de cette question m’a, je l’avoue, causé de très grands 
embarras. Certains géologues ont mis l’argile à silex sur l’horizon 
des sables de Fontainebleau. Je n’ai pu m’arrêter à cette opinion, 
parce que l’argile à silex est en certains points supérieure aux 
calcaires et aux marnes lacustres de la Beauce, notamment aux 
environs de Bonneval. Beaucoup de géologues ont cru aussi que le 
