336 
SÉANCE DU 27 FÉVRIER 1860. 
celle-ci se compose et à quels horizons correspondent ces étages. 
M. Collette distingue en Biscaye sept groupes qu’il désigne par 
des noms de localités. Le peu de fossiles qu’il y a trouvés, la pré- 
sence des mêmes espèces dans différents groupes et le doute qu’il 
laisse planer sur la superposition réelle de plusieurs d’entre eux, ne 
nous permettaient pas de les admettre. C’est sur le terrain que la 
question devait être étudiée, et nous résolûmes de faire une coupe 
transverse à la direction des couches en partant des bords de la 
mer et en nous dirigeant au sud vers le mont Gorbea et la provinc e 
d’Alava. 
Accompagnés de M. le professeur Mieg, nous nous rendîmes à 
Portugalete, jolie petite ville située à l’embouchure de la rivière 
de Bilbao, et qui est le port principal de la province. Nous suivîmes 
la rive gauche du fleuve et nous explorâmes la falaise qui se pro- 
longe sur le bord de la mer. Elle est composée d’un calcaire dur 
compacte, alternant par fois avec un grès très résistant, dont cer- 
tains bancs, d’un mètre environ de puissance, font saillie et pour- 
raient, de loin, être pris pour des filons de roche éruptive. Cet 
ensemble de couches, auxquelles s’ajoutent souvent des schistes 
fort épais de l’époque crétacée, se suit le long du littoral jusqu’au 
delà de Santander d’une part et jusqu’à Saint-Sébastien et la fron- 
tière de France d’autre part, affectant, sur les points que nous avons 
visités, une direction à peu près de 10. à l’E. Les strates ne sont 
jamais horizontaux, mais, au contraire, fortement relevés, sou- 
vent verticaux, disloqués, brisés et coupés par des failles. 
En décrivant, il y a quelques années, les environs de Santander, 
l’un de nous y avait déterminé plusieurs horizons correspondant à 
différents étages du terrain crétacé (1). Il était intéressant de savoir 
auquel de ces étages appartenait la craie de Portugalete, et pour 
cela il nous fallait y recueillir des fossiles. Après quelques recher- 
ches infructueuses nous découvrîmes un gisement assez riche, situé 
dans une petite crique battue par les flots, à un demi-kilomètre 
environ à gauche de l’extrémité de la jetée. Le calcaire en est dur, 
caverneux et d’un brun foncé ; les fossiles, souvent à l’état de 
moules, sont assez nombreux, mais difficiles à déterminer. 
Voici la liste des espèces que nous avons pu reconnaître : 
Sphœrulitcs joliaceus , Lam . 
Caprina Verneaili , Bayle (2). 
(1) Ed. de Verneuil. Del terreno cretaceo en Espana (Revh'a 
minera , vol. III, p. 339, 360, 464). 
(2) Cette espèce, assez voisine du Radiolites polyconihtcs , d'Orb., 
