NOTE DE MM. DE VERNEU1L, COLLOMB ET TRIGER. 353 
sans se croiser les unes les autres, et qui, après avoir formé des 
plateaux étendus, se terminent par des escarpements abrupts. 
La chaîne crétacée est interrompue, à Irurzun, par une cluse 
étroite et pittoresque que dominent des rochers appelés las dos 
Hermanas, et que traverse la route de Toiosa. C’est à Irurzun 
que commence la grande vallée de la Borunda arrosée par la 
rivière Arga, et qui, s’étendant à l’O. jusqu’à Salvatierra, facilite 
les communications entre Pampelune et Vitoria. Cette grande 
vallée, parallèle aux Pyrénées, et qui rappelle un peu celle du 
Valais en Suisse, sépare la craie du terrain nummulitique et per- 
met de saisir le contraste de leur stratification (1). Tandis qu’au 
N. les couches crétacées 6ont violemment plissées, au S. s’élève 
la Sierra de Andia dont les couches coupées obliquement par une 
haute falaise offrent des lignes horizontales ou du moins assez 
régulières qui s’étendent à une grande distance. 
Cette montagne, la plus remarquable de toute cette région, com- 
mence assez près de Pampelune, et, changeant de nom sans changer 
de caractère, s’étend de l’E. à l’O. jusque près de Salvatierra où 
elle s’appelle Sierra d’Urbasa. Elle est coupée à pic du côté de la 
vallée de la Borunda et s’élève graduellement de l’E. à l’O. jus- 
qu’à l’ermitage de San-Donato qui en occupe le point culminant 
et qui est situé non loin de Huarte-Araquil et d’Alsasua. C’est près 
de ce premier village que nous nous décidâmes à la traverser. 
Nous eûmes beaucoup de difficultés à gravir l’escarpement pour 
gagner le Puerto-d’Ilanieta. Il ne nous fallut pas moins de deux 
heures et demie. Les couches supérieures sont divisées par de 
nombreux plans de clivage qui les feraient croire verticales, quoi- 
qu’en réalité elles soient légèrement inclinées vers le S. 
Quand on arrive au sommet de l’escarpement, on ne découvre 
devant soi que des plateaux à surface ondulée, où la roche est à 
peine recouverte çà et là d’une herbe jaunâtre brûlée par le 
soleil. De rares troupeaux y trouvent une maigre pâture. Les eaux 
de pluie pénètrent à travers les nombreuses fissures des bancs 
calcaires, et la sécheresse qui en résulte rend ces sommets arides 
(1) Dans le dernier mémoire que M. Ezquerra del Bayo a publié 
avant de mourir ( Ensayo de un a descripcion géologie a de Espana , 
seccion 5, p. 42), il décrit cette vallée comme limitée de chaque côté 
par des escarpements composés de couches crétacées du même âge. 
Si nous signalons cette erreur, ce n’est certainement pas pour dimi- 
nuer le mérite d’un savant qui aimait la géologie et qui a contribué 
à la répandre dans son pays, mais par la nécessité de rétablir l’exacti- 
tude des faits. 
Soc. géol ., 2 e série, tome XVII. 
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