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SÉANCE DU 5 MARS 1800. 
basse Savoie, coupant ainsi divers massifs de terrains depuis les 
plus anciens jusqu’aux plus récents, fait reconnu par de Sausure, 
§ 1999. En d’autres termes, le bassin compris entre les Alpes et le 
Jura a été constamment en se rétrécissant, non pas régulièrement 
et par zones toujours parallèles, mais suivant des directions suc- 
cessives dont je n’ai pas à m’occuper maintenant, non plus que de 
quelques exceptions qui n'ont été que rudimentaires, telles qu’on 
peut en observer au Salève et dans la chaîne occidentale du Cha- 
blais. Or, en présence de ce fait, qui e^t général en géologie, je 
n’ai jamais pu admettre qu’une grande vallée comme celle-ci fût 
restée privée de dépôts sédimentaires jusqu’à l’époque falunienne, 
et cela tandis que la mer était sur l’un de ses bords et y déposait 
ces énormes épaisseurs de couches argilo-gréseuses qu’on appelle 
nummulitique Qtjlysch , lesquelles couches contiennent certaine- 
ment plusieurs faunes qu’on saura distinguer plus tard, mais qui 
dans leur ensemble présentent des espèces identiques avec celles 
des divers terrains tertiaires du bassin de Paris inférieurs à la 
faune falunienne. 
D’un autre côte, je n’ai pas pu admettre davantage que le ter- 
rain nummulitique, actuellement relégué dans les Alpes avec tous 
ceux qui lui sont associés, fût le seul au monde qui n’aurait pas de 
correspondant, soit marin, soit d’eau douce, dans le voisinage, 
qui n’aurait pas été recouvert par des terrains plus récents, qui 
n’aurait eu de rivages que du côté des Alpes, comme par exemple 
vers la montagne des Fiz, tandis que dans les chaînes moyennes il 
apparaît toujours avec une énorme épaisseur de couches courbées 
en voûtes ou bassins immenses, coupés en abrupts gigantesques, 
ou déchiquetés en dômes et aiguilles d’un pittoresque des plus 
grandioses. 
D’après les cartes et les descriptions citées plus haut, le terrain 
nummulitique cesserait en général brusquement à l’ouest par une 
chaîne ou une faille. Je me suis demandé longtemps pourquoi 
d’un côté de la chaîne ou de la faille il n’y aurait que du nummu- 
litique et du flysch, et de l’autre côté que de la mollasse et même, 
dans la plupart des cas, que de la mollasse d’eau douce. J’ai cher- 
ché bien souvent et vainement des indices d’un rivage le long de 
ces chaînes et failles: je n’ai trouvé des deux côtés que des couches 
parfaitement identiques et continues avec celles qui s’éloignent de 
ce rivage supposé. On doit donc en conclure que des deux côtés 
les couches sont relativement de même âge et que la solution de 
continuité résulte du ploiement des couches on de la faille, car, en 
poursuivant la plupart de ces sortes de dislocations, on les voit 
