NOTE DE M. BENOIT. 
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verses couches ligniteuses des moyens de séparation? Je ne suis 
pas encore assez édifié sur ce sujet pour en parler; je me conten- 
terai de dire que les études stratigraphiques montrent seulement 
que ce qui vient au-dessus de l’étage du gypse dans le bassin cor- 
respond à la base de ces immenses masses gréseuses que l’on ap- 
pelle le terrain nummulitique des Alpes, et que c’est à partir de ce 
niveau que la continuité des couches se poursuit largement de la 
plaine aux Alpes et réciproquement. Il y a donc de nouvelles 
études à faire sur l’intercalation de ces diverses couches charbon- 
neuses et sur leur rôle dans la série des terrains. 
Grès à Fucus [nu m muli tique supérieur). 
Ces masses gréseuses que nous venons de citer sont caractérisées 
par des Fucus et des Nummulites. Elles sont en effet très puissantes 
sur de vastes étendues des Alpes ; on leur assigne plus de a 000 mè- 
tres dans la partie montagneuse du Chablais et du Faucigny 
entre l’Arve et le Rhône. C’est encore une idée qui m’a toujours 
été antipathique que de croire que cette grande série de couches, 
c’est-à-dire l’ensemble tertiaire le plus développé de la contrée, 
n’a pu envoyer aucun prolongement dans la plaine actuelle de la 
Suisse et de la Savoie, et cela quand les Alpes n’avaient, comme 
je l’ai dit, qu’un relief rudimentaire, et qu’entre la ligne de leurs 
crêtes actuelles et le Jura un immense bassin sédimentaire don- 
nait lieu à la jonction des mers du Sud et du Nord. 
La question est donc de savoir si les couches du terrain num- 
mulitique avec ou sans fossiles se prolongent hors des limites 
qu’on leur assigne dans les Alpes. Les études stratigraphiques et 
orographiques, un peu longues et pénibles, il est vrai, peuvent 
surtout résoudre cette question, et c’est l’affirmative que l’on 
trouve partout comme conclusion. En effet, dans le bassin de la 
Suisse et de la Savoie, il n’y a pas de lacune, si ce n’est sur quel- 
ques points du bord jurassique où la mollasse marine falunienne 
repose en discordance sur l’étage du gypse et même sur le gault 
et le néocomien; mais dans la vallée, entre cette mollasse et 
l’étage du gypse, on rencontre constamment de puissantes assises 
marines, saumâtres et d’eau, douce formées d’alternances très 
uniformes de grès marneux et micacés, de marnes pures ou 
gréseuses, d’argiles et de schistes de texture variable, lesquelles 
assises se poursuivent facilement et partout jusque dans les loca- 
lités alpines réputées nummulitiques, de telle sorte que, quelle que 
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