NOTE DE M. BOUÉ. 
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incontestablement des portions de la croûte solidifiée du globe. La 
question est de savoir si la paissance de ces schistes cristallins re- 
dressés et de ces ruches de cristallisation peut nous donner une idée 
de /’ épaisseur de la croûte rigide du globe . Or, De Saussure a cru 
pouvoir répondre affirmativement, au moins pour le mont Blanc 
{Voyage dans les Alpes, 1796, in-&°, v. III, p. 1999), et j’ai gé- 
néralisé cette idée dès 1850 [C. R. Acad, de Vienne, v. IV, p. û3û). 
Mais, si cette proposition était vraiment admise, on obtiendrait 
ainsi, par chaque période géologique, une espèce de géophloomè- 
tre (de <pXooç, écorce) pour l’épaisseur respective de l’enveloppe 
solide terrestre, dût-on même y ajouter, par prudence, une pe- 
tite valeur de correction comme appréciations des circonstances 
accessoires qui ont pu diminuer un peu la quantité du soulève- 
ment. Comme corollaire de ces résultats serait donnée la possibi- 
lité de calculer la perte de calorique pour chaque période géolo- 
gique, puisqu’on admet la connaissance de toute la chaleur perdue 
par la terre depuis le commencement de son refroidissement. Un 
second corollaire serait la détermination du temps séculaire de 
chaque période géologique au moyen de la connaissance du temps 
nécessaire pour passer d’un état de température à l’autre, En même 
temps, cette recherche analytique exemplifierait de nouveau la 
théorie démontrée par les faits, que la hauteur absolue des chaînes 
s’est accrue des époques anciennes aux temps modernes, tandis que 
les plus anciens schistes cristallins comme leurs montagnes étaient 
les parties de l’écorce du globe, qui y avaient été jadis placées aux 
plus grandes profondeurs et n’étaient venues que violemment à la 
surface. Les schistes plus récents les cachaient une fois tout à fait 
en formant leur pellicule la plus superficielle [Ann. du Mus., 1825, 
v. XV, p. 229). Enfin, les déductions et les faits ainsi acquis per- 
mettraient d’expliquer bien plus rationnellement la formation des 
séries successives de plantes et d’animaux fossiles. 
On objectera peut-être à cette dernière assertion que le déve- 
loppement de la vie organique sur le globe ne peut pas avoir été 
dans une grande dépendance de la marche du refroidissement du 
globe, puisqu’il n’a pu avoir lieu que dans les derniers temps sé- 
culaires de cette longue opération. Mais cette opinion nous semble 
erronée sous plus d’un rapport. D’abord, la difficile conductibilité 
du calorique dans les laves poreuses y rend la vie organique pos- 
sible, dès que la surface est rigide et même cette croûte encore 
très peu épaisse. De plus, les formes tropiques des plantes fossiles 
dans les régions polaires, comme les fossiles du trias et du Jura de 
la Sibérie septentrionale, nous prouvent que la chaleur émanant de 
