Zj56 SÉANCE DU 2 AVRIL 1860. 
des couches sédimentaires. Le cosinus de ce dernier paraît encore 
donner une idée approximative de l’épaisseur de la croûte terrestre 
lors de ce soulèvement, puisqu’on peut, comme je l’ai déjà dit, 
se figurer la masse poussée comme un cube solide. Naturellement, 
il faudrait ajouter à la valeur obtenue la puissance des couches 
sédimentaires, qui recouvraient le tout avant cette catastrophe, et, 
pour toute sûreté, employer une correction de probabilités. Comme 
moyens ultérieurs d’exploration souterraine se présenteraient en- 
core les observations du pendule et du magnétisme ; néanmoins, les 
résultats obtenus ne sont pas encore assez nombreux et les doctri- 
nes pas assez avancées pour qu’on puisse en déduire la véritable 
valeur des masses accumulées qui donnent lieu, dans ces deux 
directions, à des anomalies, quoiqu’on en puisse déduire déjà la 
densité locale relative de la terre. 
Enfin, on pourrait aussi comparer le résultat approximatif ob- 
tenu avec celui fourni par la théorie du refroidissement graduel 
de la terre, puisque notre méthode fournirait au moins des solu- 
tions du problème pour certaines époques géologiques, et vien- 
drait ainsi en aide de cette dernière. De plus, supposant connu le 
temps écoulé pendant tout le refroidissement, et sa répartition 
pour les périodes géologiques étant en partie déterminée par la 
connaissance acquise de la puissance de l’écorce pendant certains 
temps, on obtiendrait ainsi d’autres moyens d’arriver à la décou- 
verte des inconnues restantes. 
Cependant, il ne faut pas se dissimuler que ces recherches sur le 
refroidissement probable du globe trouvent sur leur chemin de 
grandes difficultés à surmonter. En laissant même de côté tout ce 
qu’on peut ou ne peut pas supposer sur la structure de l’intérieur 
du globe comme même sur l’échelle progressive des températures 
à mesure qu’on s’enfonce dans la terre, il reste toujours la ques- 
tion nullement improbable si notre planète a toujours roulé dans 
des espaces d’une température égale, et si cette dernière était tou- 
jours celle des espaces où elle se trouve actuellement. Or, de telles 
possibilités, renversant tous les calculs, sont à prendre en consi- 
dération quand on voit qu’un génie comme Poisson les a parta- 
gées. D’un autre côté, il y aurait lieu de se demander si la solidi- 
fication de l’écorce teirestre n’a pas pu avoir lieu fort inégalement 
sur sa surface, si elle n’a pas commencé entre les tropiques plus 
tard que partout ailleurs, et si cette enveloppe n’est pas un peu 
plus épaisse aux pôles que dans ses autres parties et principalement 
sous l’équateur. De semblables possibilités pourraient peut-être 
expliquer l’énorme accumulation d’anciens schistes cristallins et 
