SÉANCE BU 16 AVRIL 1860 , 
kQli 
qu’au niveau de la prairie. La longueur en ligne droite des 
grandes grottes suivant M. Belgrand est de 876 mètres. Ce géo- 
logue en a dressé le plan que vous avez inséré dans le tome II de 
2 e série des Bulletins de la Société géologique cle France , p. 659, 
pl. XX, année I8A5. 
La Société géologique elle-même, dans sa réunion extraordi- 
naire à Avallon que je viens de mentionner plus haut, a pu 
constater le passage des eaux de la Cure par le couloir souter- 
rain nommé les Grandes-Grottes. Les galets et graviers qu’on 
rencontre sous la couche de stalagmites, et notamment sous le 
bénitier de Saint-Jacques , ainsi nommé d’après la forme af- 
fectée par les sédiments calcaires, appartiennent à des granités 
et autres roches de cristallisation empruntées à la chaîne du 
Morvan où la Cure prend sa source. J’ai non-seulement rencontré 
ces galets au lieu que je viens de signaler, mais aussi dans les 
grottes des fées où j’ai fait exécuter mes fouilles. Il sera bon d’é- 
tudier également les terrains de transport qui bordent la Cure 
aux environs d’Àrcy, .recouvrant les assises du groupe oolitique, 
et présentant peut-être des traces du diluvium rouge. Pour en 
revenir aux grottes, principal objet de ce travail, je rappellerai que 
M. Ernest Royer vous a fait, à l’époque de votre déplacement 
de ISA 5, un rapport tendant à démontrer que les roches consti- 
tuant le promontoire traversé par les grottes sont interrompues 
par des fractures ou fissures à peu près verticales, dues à la cour- 
bure de ces mêmes roches : « Ce sont, dit-il, ces fissures que les 
» eaux auront suivies, agrandies, et leur action aura été d’autant 
» plus active, que, arrivant par ce chemin beaucoup plus court.,., 
» leur pente était plus rapide. » 
J’ai vérifié dans la grotte des Fées le passage de ce courant, 
en constatant le polissage des parois de la grotte, car celle-ci 
n’est pas garnie de stalactites, non pas, comme le suppose notre r 
collègue M. Cotteau (si avantageusement connu par ses savantes 
études sur les Ecliinodernes), parce que la montagne est en cet 
endroit beaucoup plus élevée, et que la masse des terrains à traver- 
ser s’oppose à l’infiltration des eaux, mais bien au contraire parce 
que cette infiltration en quelque sorte instantanée (comme j’en ai 
acquis i'a certitude en faisant des fouilles en temps de pluie), ne 
permet pas aux sédiments calcaires de se déposer ; en d’autres ter- 
mes, les eaux de pluie naturellement très pures s’infiltrent beau- 
coup trop rapidement pour se charger des principes calcaires dont 
elles devraient se saturer avant de pouvoir se déposer sous forme 
de sédiments sur les parois de la caverne. 
