NOTE DE M. SORBY. 571 
montrent au microscope des débris plus ou moins décom- 
posés. 
Sur l’invitation de M. le Président, M. Sorby met sous les 
yeux de la Société les échantillons dont il a été question ci- 
dessus. 
M. Sorby donne ensuite communication de recherches rela- 
tives à des observations microscopiques sur les roches. 
Sur V application du microscope à V étude de la géologie 
physique; par M. H. Clifton Sorby, F. R. S. 
Le travail dont j’ai l’honneur d'entretenir la Société géolo- 
gique de France n’est pas encore complètement terminé, mais dès 
à présent je désire appeler son attention sur quelques faits impor- 
tants auxquels conduit l’examen microscopique de tranches minces 
de roches. 
On sait que la structure microscopique des coquilles, des dents 
et des bois fossiles a été étudiée par plusieurs observateurs émi- 
nents. A cet effet, ils ont préparé des plaques assez minces pour 
devenir transparentes et ils les ont examinées avec des microscopes 
ayant un fort pouvoir grossissant. C’est la même méthode que 
j’ai appliquée à l’étude de la structure physique de toutes les 
roches et elle m’a conduit à plusieurs résultats nouveaux et inté- 
ressants. 
Pour préparer les plaques minces, on use d’un côté de petits 
fragments de roches; d’abord on se sert de l’émeri et d’un plateau 
de zinc, puis on emploie une pierre très unie jusqu’à ce que la 
surface de la roche soit parfaitement plane et polie. Alors cette 
roche est fixée par cette surface sur un verre, au moyen de baume 
de Canada, et le côté opposé est usé avec de l’émeri sur des pierres 
variées, jusqu’à ce que son épaisseur se réduise à ou |-g^ de 
pouce. Après ces opérations, elle est bien polie des deux côtés et 
suffisamment transparente pour être examinée au microscope avec 
un grossissement de plusieurs centaines de fois. Une nouvelle 
plaque de verre est ensuite placée par-dessus avec du baume de 
Canada, de manière qu’elle soit protégée et plus transparente. 
L’étude des plaques minces des roches constitue une branche 
toute spéciale de la géologie et elle exige des connaissances acces- 
soires. Depuis dix ans que je l’ai commencée, j’ai prépare plusieurs 
centaines de ces plaques, et cependant il reste encore beaucoup à 
faire. Si je voulais décrire tous les résultats auxquels conduit leur 
