SÉANCE DU 21 MAI 1860 . 
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prennent quelque intérêt aux céphalopodes, ont remarqué dans 
nos tiroirs de nombreux spécimens de cette espèce, démontrant 
la perte périodique de la pointe de sa coquille et en même temps 
la réparation de l’extrémité tronquée, par un travail spécial du 
mollusque. En outre, durant nos voyages, en Allemagne, en 
France et en Angleterre, nous avons eu l’occasion de mentionner 
aux savants de ces divers pays le fait nouveau, que nous présen- 
tait Orth. truncatum. Enfin depuis 18â2, nous avons fréquemment 
communiqué des spécimens de cette espèce à des collections pu- 
bliques et privées. 
Cependant jusqu’à ce jour, aucun paléontologue n’a songé à 
donner à notre observation la sanction de son témoignage et de 
la publicité, même d’une manière indirecte. Au contraire, un 
savant Anglais, très recommandable, et dont le Manual oj the 
Mollusca est destiné à représenter l’état complet de la science, a 
cru à propos de constater, à deux reprises successives, qu’il ne 
connaissait aucun fait indiquant la troncature des Orthocères. 
Nous lisons en effet le passage suivant, que nous traduisons, dans 
le Quartérly journal du mois de novembre 1856 : 
» Dans l’ouvrage cité ci-dessus [Manual of tlie Mollusca , 1851), 
» j’ai constaté que les Orthocères ne paraissent pas avoir été tron- 
» qués ( decollated ) dans leur âge avancé et qu'il avait été pourvu 
» à la conservation de la coquille par l’augmentation de la 
» dimension et de la force du siphon et par l’accroissement de sa 
» vascularité (S. P. Woodward, On an Orthoceras from China ). » 
Cet aperçu historique suffisant pour montrer que nous ne 
pouvons invoquer les lumières d’aucun devancier, dans le sujet 
qui nous occupe, nous allons remplir de notre mieux l’obligation 
que nous avons contractée, depuis si longues années, par la déno- 
mination significative de Orth. truncatum . 
La faune actuelle nous fournissant, comme représentants des 
Nautilides, deux ou trois espèces du seul genre Nautilus , dont la 
coquille est enroulée, nous ne saurions chercher parmi elles le 
moindre vestige d’une troncature normale. Heureusement, les 
classes des mollusques les plus voisines nous présentent des phé- 
nomènes d’une nature, si ce n’est identique, du moins très ana- 
logue, et que le lecteur nous saura gré de lui rappeler. 
On sait que divers Ptéropodes et Gastéropodes, parvenus à un 
certain âge, perdent la pointe de leur coquille, de sorte que tous 
les individus qui approchent de l’état adulte présentent une co- 
quille tronquée. Les espèces qui offrent cette circonstance sont 
