59 A SÉANCE DU 21 MAI 1860. 
se demander s’il pouvait y avoir réellement une grande ressem- 
blance entre leur tête et celle de Nautilus Pompilius. 
Nous ne pousserons pas plus loin ces considérations, parce 
qu’elles nous entraîneraient, par leurs tendances spéculatives, hors 
de la sphère positive de nos études simplement paléontologiques. 
Mais, avant de quitter ce sujet, qu’il nous soit permis de rappeler ici 
une observation importante, faite d’abord par le savant professeur 
Burmeister, et, depuis, confirmée par tous nos travaux ; savoir : 
Que dans les faunes les plus anciennes, on trouve associés et 
combinés dans une même famille ou dans un même type, des 
caractères qui ne se présentent plus qu’isolés et contrastants, dans 
les types et les familles de la même classe, constituant les faunes 
postérieures. 
Réciproquement, pourrait-on ajouter au point de vue géolo- 
gique, les êtres qui nous offrent la réunion de caractères zoologi- 
ques répartis, durant le cours des âges, sur des types divers, com- 
muniquent aux dépôts sédimentaires qui renferment leurs dé- 
pouilles une empreinte de primordial! té relative. 
Sécrétions calcaires dans certains Céphalopodes paléozoïques . 
L’étude que nous venons de faire nous montre, comme celles 
que nous avons précédemment publiées sur le dépôt organique 
dans le siphon et dans les loges aériennes, combien la faculté des 
sécrétions calcaires était développée dans certains Nautilides pa- 
léozoïques, La quantité des matières sécrétées est d’autant plus 
remarquable, que les coquilles renfermant ces mollusques sont 
généralement très minces. Le volume du calcaire qui les compose, 
et qui semble avoir dû être le but principal des sécrétions animales, 
ne représente souvent qu’une fraction de la masse organique, ac- 
cumulée, pour un emploi en apparence secondaire, tantôt dans 
le siphon, tantôt dans les loges aériennes, tantôt à la fois dans ces 
deux réceptacles, tantôt enfin sur la paroi externe de l’extrémité 
tronquée. 
Dans l’ Orthoceras truncatam en particulier, la coquille est tou- 
jours très faible, car dans les spécimens de taille moyenne, dont 
le grand diamètre atteint au moins 30 millimètres, son épaisseur 
ne dépasse pas deux tiers de millimètre. Les cloisons sont encore 
plus minces. Cette ténuité contraste avec le volume du dépôt calcaire 
accumulé au petit bout, après chaque troncature, et renouvelé un 
grand nombre de fois, durant la vie du mollusque. Nous pouvons 
