NOTE DE M. THOMASSY. 
(569 
» arrivait, disait-il, à des résultats très dissemblables, les différents 
» sels contenus dans l’eau salée se décomposant entre eux et une 
» partie d’ailleurs se perdant par l’évaporation. » 
A ces chances d’erreur, il faut ajouter un autre grave inconvé- 
nient, celui du petit nombre d’expériences résultant de la lenteur 
et de la difficulté des analyses chimiques. Le temps indispensable 
à une seule de ces analyses permettrait des centaines et des mil- 
liers d’observations par l’emploi du salomètre que facilite la rapi- 
dité des navires à vapeur. La méthode salométrique est donc bien 
supérieure à la précédente pour apprécier les différences de sa- 
lure maritime, différences délicates et passagères, qu’il faut abso- 
lument mesurer sur place et sans délai, sous peine d’en voir la 
trace à jamais perdue. 
Le salomètre ne sera point enfin d’une utilité purement scien- 
tifique; car il peut servir d’auxiliaire au plus pratique des arts, à 
celui de la navigation, pour lequel il sera un précieux instrument 
de reconnaissance. On sait, par exemple, comment le thermomètre 
sert déjà aux navires qu’une tempête a pu égarer aux bords du 
Gulf-Stream, et comment, par la température de la mer, il signale 
leur position par rapport à ce courant. Mais, quand la salure de ce 
courant aura été déterminée, le même signalement en sera donné 
par le salomètre, et les marins en sauront d’autant mieux comment 
naviguer. 
Combien l’emploi de cet instrument pourra donner encore d’in- 
dices nouveaux et précieux, quand la salure des rivages et des 
golfes aura été bien distinguée de celle de la pleine mer, et quand 
celle-ci sera également déterminée, selon les latitudes et les divers 
courants de la surface ! Dans les parages du nord, par exemple, 
et en cas de brume ou de tempête, tel abaissement de salure doit 
sûrement indiquer la débâcle des glaces polaires ou le voisinage 
de la terre ferme. La salure du plein Atlantique ne descend guère 
au-dessous de 3°, 80, et celle du littoral ne dépasse pas non plus de 
beaucoup 3°, 50. On a donc là une mesure de reconnaissance, 
et, comme le salomètre la donne d’une manière aussi infaillible 
qu’aisée, les navigateurs auront toujours intérêt à consulter cet 
instrument (1). 
(1) Pour le meilleur emploi du salomètre à dixièmes de degré, le 
seul qui donne en pareil cas des indications suffisamment précises, il 
importe de remarquer l’état hygrométrique de l'atmosphère; car, 
selon que l’air est sec ou humide, les molécules aqueuses, par suite 
du plus ou moins d’adhérence, descendent ou s’élèvent d’environ 
