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SÉANCE DU 18 JUIN 1860. 
des citernes, et que ce qui en reste est rejeté presque entièrement 
en dehors du plateau par les égouts, de telle sorte que les infil- 
trations doivent en réalité se borner à fort peu de chose. 
Et puis, pour expliquer que les eaux vives continuent à couler 
après de longues sécheresses sans diminution sensible dans leur 
volume, il faudrait supposer qu’il existe au-dessus de la glaise 
d’immenses réservoirs qui pussent alimenter journellement ces 
sources; autrement elles tariraient aussitôt que s’arrêterait la 
cause de leur alimentation, c’est-à-dire, cjuand les pluies vien- 
nent à cesser, supposition tout à fait gratuite, puisque aucune ob- 
servation n’est venue l’appuyer jusqu’ici. 
Plusieurs observateurs, frappés de la force de ces objections, 
auxquelles on pourrait encore en ajouter beaucoup d’autres, pré- 
fèrent donc se ranger à l’opinion de Bufton qui voyait dans ces 
sources le produit de siphons naturels dont les canaux, circulant 
dans les flancs de la colline de Laon, y formeraient des conduits 
souterrains par le moyen desquels les eaux de certaines rivières 
qui coulent à un niveau très élevé seraient conduites, par le seul 
eflet de la loi sur l’équilibre des licjuides, jusqu’au sommet de 
cette colline; or, cette théorie s accorde mieux que la première, 
il faut le reconnaître, avec les faits observés, et, comme d’un autre 
côté elle peut expliquer d’une manière naturelle tous les phéno- 
mènes qui accompagnent la circulation des eaux vives sur le pla- 
teau de Laon, je pense qu’elle doit être adoptée jusqu’au jour où 
des observations directes viendront la détruire ou la confirmer 
définitivement. 
La température de l’eau de ces puits donne lieu de son côté à 
une remarque intéressante. Plusieurs observations thermomé- 
triques exécutées en différentes saisons et sur les eaux de differents 
puits ont établi que leur température est en tout temps inféiieure 
à 8 degrés centigrades, et qn’elle doit être considérée comme 
étant, terme moyen, de 6 à 7 degrés (1). 
Sur les argiles dont j’ai parlé tout à l’heure, s’étend un banc de 
sable vert, micacé, à gros grains quartzeux, dont la puissance 
varie entre 2 mètres et 2 in ,5Ü, et que chacun connaît dans le pays 
sous le nom d 'arène. Les fossiles sont rares dans ce banc de sable ; 
quand il y en a, ce sont toujours les mêmes que ceux des couches 
qui le recouvrent. En revanche, on y trouve abondamment des 
(1) Voyez plus loin le tableau relatif à la température des caves. 
La température des sources qui alimentent les fontaines extérieures 
diffère beaucoup de celle des puits ; mais cela s’explique par cette cir- 
