DU 9 AU 15 SEPTEMBRE 1860. 
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la haute antiquité. Les débris végétaux sont étudiés par M. Heer 
à Zurich et ceux du règne animal par M. Rütimeye'r à haie. 
Les résultats déjà obtenus sont très intéressants : ainsi certaines 
espèces végétales, comme la Macre flottante [Trapu natans), au- 
trefois communes en Suisse, sont maintenant en voie de dispari- 
tion ; même remarque pour les animaux, qui présentent aussi des 
races et même des espèces éteintes. 
Question chronologique. — Les données historiques les plus 
reculées de l’Europe, en y comprenant même les traditions les 
plus anciennes relatives à ce continent, ne remontent pas au-delà 
de l’âge du fer. On ne sait pas quelle a été la durée de l’âge du 
bronze, encore moins connaît-on la date de l’âge de la pierre. Il 
n’y a ici que la géologie, qui puisse fournir quelque lumière. 
Yoici une observation tendant vers ce but : le cône de déjection 
torrentiel, formé par laTinière, à son embouchure dans le lac de 
Genève, à Yilleneuve, est coupé transversalement par le chemin 
de fer. Il s’est trouvé là, parfaitement intercalée dans les alluvions 
du torrent, à h pieds de profondeur, une couche représentant un 
ancien terreau de l’époque romaine, puis à 10 pieds de profon- 
deur une seconde, même couche de F âge du bronze, et à 20 pieds 
de profondeur une troisième couche, encore de la même nature, 
mais se rapportant à l’âge de la pierre. En combinant soigneuse- 
ment toutes les circonstances et en admettant une latitude très 
grande en plus et en moins, on arrive à calculer une antiquité de 
29 siècles au moins à Zi2 siècles au plus pour la couche de 10 pieds 
de profondeur, de kl siècles au moins à 70 siècles au plus pour 
celle de 20 pieds de profondeur et de lk siècles au moins à 100 
siècles au plus pour l’âge total du cône moderne entier, ce qui 
est évidemment plutôt inférieur que supérieur à la vérité. Il va 
sans dire que chacun des anciens sols en question ne représente 
pas la durée totale de chacun des âges correspondants, mais seu- 
lement une portion quelconque de chacun de ces âges. Pour ce 
qui concerne en particulier la couche de 10 pieds de profondeur, 
elle paraît, d’après les objets de l’industrie humaine qu’elle a 
fournis, appartenir plutôt à la fin qu’au commencement de l’âge 
du bronze. Espérons que d’autres études de ce genre viendront 
bientôt permettre de contrôler les résultats de celle-ci. 
