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RÉUNION EXTRAORDINAIRE A BESANÇON , 
l’ordre normal de succession des affleurements des divers étages. 
Les apparences stratigraphiques nous conduiraient à voir, par 
exemple, au-dessus de Beurre, les marnes irisées reposant sur les 
calcaires de la cascade du Bout-du-Monde, qui contiennent des 
fossiles de l’étage corallien ; à admettre, dans la traversée du vil- 
lage de Morre et dans toute la longueur du crêt de Chapelle-des- 
Buis, une succession d’étages qui serait précisément l’inverse de 
leur ordre réel de formation. Ces accidents produiraient ici les 
mêmes illusions que celles auxquelles on est sujet dans les Alpes, 
si l’on n’était sans cesse guidé par les caractères minéralogiques 
et paléontologiques les plus tranchés, si la netteté des coupes et 
la possibilité de les étudier pas à pas et couche par couche ne 
démontraient pas de la manière la plus évidente la réalité des 
failles et des renversements d’où résultent ces illusions. 
L’étude de ces phénomènes dans un pays où ils sont si bien 
caractérisés est le meilleur argument pour faire comprendre l’im- 
portance qu’ils peuvent avoir dans les Alpes et la portée immense 
des illusions auxquelles ils peuvent y donner lieu, par suite de 
l’échelle beaucoup plus grande sur laquelle les dislocations s’y 
sont produites. Je ne crois pas m’avancer trop aujourd’hui en 
affirmant que toutes les anomalies de la stratigraphie alpine, toutes 
les contradictions qu’on y a signalées entre les caractères strati- 
graphiques et les caractères paléontologiques seront prochaine- 
ment expliquées par des accidents analogues à ceux que nous 
venons d’étudier aux environs de Besançon. Dans les Alpes, aussi 
bien et plus encore peut-être que partout ailleurs, les lois générales 
de la paléontologie doivent être considérées comme la base fonda- 
mentale de la classification des terrains; et nous répéterons en 
toute assurance avec l’illustre auteur de la Géologie clc la Suisse : 
« Quand les caractères paléontologiques sont en contradiction avec 
» les caractères stratigraphiques, on ne doit s’attacher qu’aux pre- 
» iniers (1). » Les anomalies de superposition doivent s’expli- 
quer par quelque mode particulier de dislocation, souvent diffi- 
cile à débrouiller dans les Alpes, à cause de l’immense échelle des 
bouleversements et de l’extrême rareté des fossiles dans tous les 
terrains de ces montagnes. 
Qu’il me soit donc permis, messieurs, de considérer les résul- 
tats de cette réunion, à Besançon, comme une introduction natu- 
relle et une sorte d’engagement à une réunion prochaine dans les 
(1) M. Studer, Lettre sur la géologie des Alpes ; Leonhard and 
Bron/ty Neues Jahrbuch 1850, p. 826. 
