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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
On sait encore que Funk (1) a isolé de la pellicule argentée 
qui constitue l’enveloppe du grain de riz, une base pyrimi- 
dique, fondant à 233°, qui possède la propriété de guérir les 
accidents nerveux du béribéri expérimental : ce composé, 
défini, cristallisé, répond à la formule : 
I 
C 16 H 18 0\ CO 
\ I 
X NH 
et présente les réactions des corps alcaloïdiques. 
Il est précipitable par l’acide phosphotungstique et par 
d’autres réactifs des alcaloïdes. 
D’après les travaux de Robert Williams (2), d’Atherton Sei- 
dell (3), de Cari Voegtlin et George White (4), les vitamines, 
ou tout au moins certains corps doués de propriétés antinévri- 
tiques retirés de la levure de bière, seraient constituées par un 
isomère de l’adénine, que la chaleur transforme en un dérivé 
tautomérique inactif. 
D’autres substances, voisines au point de vue de leurs groupes 
chimiques fonctionnels, auraient également des propriétés 
analogues, telles sont certaines oxypyridines, l’hydantoïne, 
l’allantoïne, l’uracile, la paraxanthine, etc., qui exercent une 
influence marquée sur les pigeons atteints de polynévrite. 
Funk a observé d’autre part que les produits d’extraction, 
purifiés et cristallisés, qu’il avait retirés de la cuticule du riz et 
semblent constituer les vitamines, sont toxiques lorsqu’ils sont 
administrés aux animaux à trop fortes doses. 
Toutes ces propriétés, toutes ces considérations chimiques 
nous amènent à rapprocher les vitamines des alcaloïdes : elles 
ont d'ailleurs la meme origine et, comme nous croyons l’avoir 
démontré (5), ces corps alcaloïdiques agissent en excitant les 
(1) Funk. Journ of Physiol., 1911, 1912, p. 395, 401. 
(2) Robert R. Willams. Journ. of Biol. Chem., 1916, p. 437, 445; Washington, 
U. S. Dep. of Agric. Bureau of. Chem. 
(3) Atherton Seidell. U. S. Puhl. Health Reports, 31 , n° 364. 
(4) Carl Voegelin et G. White. Journ. of Pharmacology and Exper. Therap. r 
décembre 1916, p. 155, 166. 
(5) Auo. Lumière, Sur les accidents polynévritiques et cérébelleux chez le 
pigeon soumis au régime du riz décortiqué. C. R. Acad, de Méd. 20 janvier 1920. 
— Sur l’anorexie chez le pigeon nourri au riz décortiqué, et le rôle des- 
vitamines dans la nutrition. C. R. Acad, de Méd., 30 mars 1920. — Sur le rôle 
des vitamines dans la nutrition. La Presse Médicale, 8 mai 1920. 
