VITAMINES ET CROISSANCE DES VÉGÉTAUX 
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glandes à sécrétion externe et, en permettant l’accomplissement 
de la phase digestive dans la nutrition, préparent ainsi l’assi- 
milation. 
La nature alcaloïdique des vitamines actives pour les ani- 
maux explique non seulement leur inutilité pour les plantes, 
mais même l’effet paralysant qu’elles peuvent exercer sur la 
végétation lorsqu’elles sont ajoutées à des milieux nutritifs 
convenables et à dose suffisante. 
Il résulte de ces expériences que tous les caractères des vita- 
mines constituant les propriétés spécifiques propres à les défi- 
nir : indispensabilité, impossibilité de remplacement par des 
composés chimiques définis, sensibilité à la chaleur, précipita' 
tion par l’acide phosphotungstique et par les réactifs des alca- 
loïdes, absorption par la terre à foulon et le réactif de Lloyd, 
manquent aux substances qui peuvent, dans des milieux de 
culture pauvres, insuffisants, et dans ces milieux seulement , 
améliorer la croissance des végétaux. 
Ces substances stimulantes occasionnelles ne semblent donc 
pas pouvoir être assimilées aux vitamines. 
L’une des raisons qui les ont fait considérer comme telles 
provient du fait qu’elles agissent à dose extrêmement faible, 
et Bottomley accepte ce fait en faveur de sa thèse. 
« Il est difficile de comprendre, écrit-il, comment l’addition 
de quantités de matières organiques aussi petites que 13 par- 
ties à une solution de culture contenant déjà 5.500 parties de 
sels nutritifs minéraux puisse produire les résultats obtenus, 
si elle ne représente qu’un nouvel apport d’aliments pour les 
végétaux. » 
Or, ce n’est pas par la quantité de produits alimentaires que 
le milieu minéral choisi par Bottomley (liquide Detmer) se 
trouve insuffisant, mais par sa pauvreté qualitalive, certains 
éléments minéraux utiles manquant sans doute à la solution 
employée. 
D’ailleurs, d’autres faits plus précis montrent que l’argu- 
ment de Bottomley ne saurait être retenu. 
Raulin a constaté qu’en éliminant le zinc du milieu artificiel 
qu’il a composé pour la culture de Y Aspergillus niger , la récolte 
de cet organisme, toutes conditions égales d’autre part, n’est 
plus que le dixième de celle qu’on peut recueillir en laissant 
