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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
peu de thrombine à la combinaison et se coaguler; mais si le 
complexe est vieux, le fibrinogène qu’on ajoute ne peut plus le 
dissocier et ne coagulera pas. Tous ces faits reproduisent fidèle- 
ment ce que nous connaissons sur les combinaisons capables 
de se réaliser entre une toxine, son antitoxine et la cellule pour 
laquelle la toxine a également de 1 affinité. Lorsqu une toxine 
s’est fixée sur les cellules pour lesquelles elle a une affinité 
spécifique (toxine tétanique et cellule nerveuse, ricine et glo- 
bules rouges), la combinaison est trop stable pour que l’addi- 
tion subséquente d’antitoxine puisse réparer le mal. Inverse- 
ment, lorsqu’un complexe toxine-antitoxine s’est stabilisé, les 
cellules toxophyles qu’on y ajoute ne peuvent plus le dissocier 
pour fixer la toxine. Toutefois, si le complexe est encore récent, 
il est des cas où la dissociation peut encore se produire lors- 
qu’on ajoute, par exemple, ainsi que Madsen l’a conslalé, des 
globules rouges à un mélange neutre et récent de ricine et 
d antiricine. On voit alors que les globules rouges peuvent 
encore fixer de la ricine et remettre de l’antiricine en liberté. 
Or, chose curieuse, et qui met tout particulièrement en relief 
l’analogie de ces phénomènes avec ceux de la coagulation du 
sang, la dissociation des complexes toxine-antitoxine, et c’est 
notamment le cas pour la toxine tétanique et son anticorps, 
peut être provoquée par l’addilion d’acides ou par la dilution. 
En somme, qu’il s’agisse d’une toxine ou de thrombine, ces > 
phénomènes sont comparables. Lorsqu’on fait un mélange de 
toxine (ricine, thrombine) avec son antitoxine (antiricine, anti- 
thrombine) en présence d’une troisième substance pour laquelle 
la toxine possède également de l’affinité (globules rouges, fibri- 
nogène), il se fait entre cette troisième substance et l’antitoxine 
une lutte d affinités; il s’établit une concurrence pour la pos- 
session de la toxine. Et, selon les quantités relatives des sub- 
stances en réaction et les conditions de milieu qui règlent le 
jeu des affinités en favorisant les unes aux dépens des autres, 
il pourra se produire une infinité de combinaisons variables 
dans un sens ou dans l’autre. Le résultat de ces réactions sera 
une intoxication plus ou moins forte ou nulle s’il s’agit de 
toxine, une coagulation plus ou moins rapide ou, au contraire, 
le maintien de la fluidité s il s agit de thrombine. 
