RECHERCHES SUR LA FABRICATION DES NITRATES 577 
fication ne s’est établie qu'après vingt jours d’arrosages, et la 
formation de nitrites n’a été abondante qu’au bout d’un mois ; 
la formation de nitrates ne s’est manifestée qu’après six 
semaines, et quand l’expérience a été interrompue, après une 
durée de plus de deux mois, le liquide qui s’écoulait des cloches 
renfermait de petites quantités de nitrates, beaucoup de 
nitrites et beaucoup de sel ammoniacal restant. 
Les fortes affusions, employées au début, sont donc nette- 
ment défavorables. La nitrification est longue à s’établir, et 
quand elle se manifeste, la plus grande partie de l’azote*oxydé 
passe a l’état de nitrites. Les nitrates n'apparaissent que beau- 
coup plus tard et ils restent accompagnés de fortes proportions 
de nitrites; enfin, l’ammoniaque n’est jamais entièrement 
oxydée. Ces constatations sont bien d’accord avec les résultats 
obtenus par Boullanger et Massol (1), qui ont signalé l'influence 
paralysante qu’exerce l’ammoniaque vis-à-vis du ferment 
nitrique. 
Il faut donc commencer par de très faibles affusions au début, 
de manière à permettre le peuplement du support en ferments 
nitriques, à côté des ferments nitreux. L’expérience suivante 
confirme ce fait. Une cloche a reçu des arrosages journaliers, 
avec une solution à 2 gr. 5 par litre de sulfate d’ammoniaque, 
à raison de 60 litres par mètre cube de tourbe et par jour, au 
lieu de 200 litres. Huit jours après la mise en marche, le 
liquide qui s’écoulait de la cloche ne renfermait presque plus 
d’ammoniaque; les nitrites n’ont apparu que pendant quelques 
jours et ont disparu complètement au bout de quinze jours, 
les nitrates ont augmenté progressivement et après quinze 
jours, le fonctionnement de la cloche est resté régulier; le 
liquide écoulé ne renfermait que des traces d'ammoniaque, pas 
de nitrites et la formation de nitrates était très forte. 
En réduisant sur une autre cloche les arrosages à 30 litres par 
mètre cube de tourbe et par jour, nous n’avons plus observé que 
des traces de nitrites : dès le début, l’ammoniaque a été presque 
complètement oxydée avec formation exclusive de nitrates. 
Il faut donc mettre en marche les nitrières avec des affusions 
très faibles (30 litres de solution à 2 gr. 5 par litre de sulfate 
(1) Ces Annales, 1904, p. 181. 
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